La ocupación hotelera en Tulum ha sido demasiado baja para cubrir nómina desde junio, y el presidente de la asociación hotelera local dice que las finanzas del sector ahora están peor que durante la pandemia de COVID-19.
David Ortiz Mena, presidente del Consejo Hotelero del Caribe Mexicano y de la Asociación de Hoteles de Tulum, dijo que la comparación no es retórica. "En términos financieros, estamos peor que durante la pandemia", afirmó, describiendo meses en los que las habitaciones no han generado suficientes ingresos para cubrir nómina, mucho menos algo después de eso.
La afirmación trata más de aritmética que de conteo de visitantes. En 2020 desaparecieron los huéspedes, y la mayoría del gasto se fue con ellos. Los hoteles cerraron operaciones, redujeron costos al mínimo, y algunos recibieron apoyo de sus bancos para pasar el año. Esta vez las habitaciones están vacías, y cada factura sigue llegando, con el costo de limpiar el sargazo de la arena añadido al final.
Los costos se quedaron mientras los visitantes se fueron
Nómina, servicios, mantenimiento y suministros no se reducen proporcionalmente con la ocupación. Un hotel con quince huéspedes sigue pagando seguridad, electricidad y recepción a una tasa cercana a la de uno completamente lleno.
El sargazo es la línea que no existía en el ledger de la pandemia. Hablando con reporteros a principios de este mes, Ortiz Mena dijo que la remoción puede alcanzar 500,000 pesos a la semana en algunas propiedades, un gasto que afecta más duramente a los hoteles costeros con más playa que limpiar y menos ocupación para pagarlo.
Esa aritmética ya está cambiando cómo operan algunas propiedades. Los dueños a lo largo de la costa han estado evaluando si cerrar durante los meses de sargazo y reabrirse cuando el agua se despeja, una posibilidad que The Tulum Times reportó a principios de este mes. Ortiz Mena también ha pedido a bancos comerciales y de desarrollo que reestructuren los créditos turísticos para que los hoteles puedan mantener su personal en la nómina.
Situr coloca la ocupación hotelera de Tulum en 56.4 por ciento; los hoteleros la colocan en la costa en 15 por ciento
Las cifras oficiales y las que cita la industria no describen el mismo destino.
El reporte semanal del Sistema de Información Turística de Quintana Roo colocó a Tulum en 56.4 por ciento para la semana del 15 al 21 de agosto, marginalmente arriba del promedio estatal de 56.1 por ciento, en una semana cuando Quintana Roo recibió 377,867 visitantes. Bernardo Cueto Riestra, secretario de turismo del estado, dijo a reporteros a mediados de agosto que Tulum operaba en aproximadamente 15 por ciento, el más bajo de su historia. Medios regionales posteriormente aclararon que el 15 por ciento corresponde a los niveles mínimos registrados en hoteles de la zona costera, no al destino en su totalidad.
En una ventana más amplia, la dirección es menos disputada. Las cifras de Situr reportadas por Clic Noticias pusieron la ocupación promedio de Tulum entre enero y mayo de este año en 69.88 por ciento, contra 76.86 por ciento en los mismos cinco meses de 2025. Esa es una caída de 6.98 puntos porcentuales en un período cuando el promedio estatal cayó 1.42.
El tipo de cambio y los asientos de avión que desaparecieron
Ortiz Mena ha sido cuidadoso de no atribuir el problema completo al sargazo.
Nombró el tipo de cambio y la reducción en asientos de avión disponibles, que atribuyó a costos de combustible más altos, como fuerzas que actúan en el mismo balance. En comentarios reportados por Novedades Quintana Roo a principios de agosto, vinculó parte de la capacidad aérea perdida a la quiebra de una aerolínea estadounidense, que estimó eliminó cerca de 9 por ciento de los asientos disponibles para la temporada.
Su expectativa es que la ocupación se mantenga débil durante la primera mitad de octubre.
La carretera 307 y la grúa al final de ella
La segunda queja de la asociación no tiene nada que ver con la playa.
Ortiz Mena cuestionó el estado de la carretera 307, el camino que la mayoría de los visitantes usa para llegar a Tulum, citando problemas con el control de velocidad, ausencia de paradas de camiones y cruces peatonales, y trabajo de reparación que no siempre está debidamente señalizado. Agregó el riesgo de que el vehículo de un visitante sea remolcado, un resultado que puede convertirse en un gasto significativo una vez que se combinan la multa y el costo del remolque.
Estos son problemas de experiencia en lugar de problemas de llegada. Llegan al visitante después de que ya se ha pagado la reservación.
Un viaje en taxi que cuesta más que el cenote
Moverse por la ciudad es el tercer punto en la lista.
El presidente de la asociación dijo que los taxis en Tulum todavía operan sin una tabla de tarifas oficialmente reconocida, permitiendo que algunos conductores establezcan precios a su discreción. El registro público lo respalda. No hay tarifa municipal en vigor en Tulum, no hay taxímetros, y el sindicato Tiburones del Caribe dijo a Quintana Roo Hoy en julio que había ordenado pizarras de tarifas impresas de su propia cuenta. Bajo Plan Tulum Renace, la secretaría federal de infraestructura y transporte debe estandarizar las tarifas de taxi en el municipio, en colaboración con Imoveqroo. Ninguna tarifa revisada ha sido publicada desde entonces.
La brecha afecta directamente el plan alterno que los hoteles están usando este verano. Cuando la playa está cubierta, las propiedades envían huéspedes hacia tierra adentro a cenotes y otras atracciones. Ortiz Mena dijo que incluso cuando un sitio ofrece entrada gratis para huéspedes de hotel, la tarifa de taxi puede resultar más alta que la actividad misma.
La alternativa al sargazo, en otras palabras, lleva un precio que el hotel no controla.
La segunda mitad de octubre es la fecha que el sector está observando
Los hoteles esperan que la demanda comience a recuperarse en la segunda mitad de octubre, con mejor ocupación y gasto más fuerte durante noviembre y diciembre. Las proyecciones invernales de la asociación han sido más optimistas que los números de este año, bajo la condición de que el destino mejore lo que los visitantes encuentren cuando lleguen aquí.
Esa es la condición en la que Ortiz Mena sigue enfocándose. Sargazo, movilidad, tarifas de taxi y condiciones de carretera son los cuatro puntos en su lista, y la pregunta que se plantea a sí mismo es si Tulum estará lista para ofrecer una mejor experiencia si la demanda regresa.
Ninguno de los cuatro tiene una fecha asignada. La segunda mitad de octubre sí.
Si las reservaciones regresan en octubre, ¿estará Tulum lista para ofrecer a los visitantes una mejor experiencia que la de este verano? Únete a la conversación y comparte tu perspectiva con nosotros en Instagram y Facebook en @thetulumtimes.
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