Starbucks cierra su tienda en la zona hotelera de Tulum tras 11 años

Starbucks en Tulum se redujo a una sola sucursal. La que operaba en el kilómetro 7.5 de la carretera Boca Paila dejó de funcionar 11 años después de abrir, y reportes locales señalan que cerró sin previo aviso.

La tienda operaba como Starbucks Ahau Tulum y estaba junto al hotel Ahau Tulum, en la zona que concentra la mayoría de la hospedería frente al mar de este destino. Medios locales reportaron el cierre el 9 de octubre y lo calificaron como definitivo. El único Starbucks que queda en la zona está en la carretera Cancún-Tulum, tierra adentro y fuera de la avenida costera.

La importancia de una cafetería radica en el contexto. La ocupación hotelera en Tulum ha caído cerca de 9 puntos en comparación con el año pasado, alrededor de 900 cuartos de hotel están fuera de servicio, y aproximadamente 70 negocios han cerrado desde enero. Una cadena con 951 tiendas en México que cierra su único local en la carretera más expuesta comercialmente del destino se ajusta a esa narrativa. Lo que ocurrió operativamente no encaja tan limpiamente.

Tres meses de estuco de chukum y piedra local

La sucursal cerrada nunca fue una unidad genérica de la red. En julio de 2025, Expansión reportó sobre ella como la demostración física de cómo Starbucks quería que sus tiendas en México se sintieran bajo el plan Back to Starbucks, construida en tres meses con piedra local, estuco de chukum y madera de cosecha sostenible, para que el espacio se percibiera como parte de la costa y no como un modelo estándar. Francisco Tosso, quien dirige Starbucks para Alsea en México, describió el estándar en esos términos.

Esa es la tienda que cerró.

Los 250 cierres anunciados el 24 de septiembre no llegan a México

La cobertura del cierre lo ha colocado dentro de la reestructuración que Starbucks ejecuta globalmente. Las fechas coinciden. La conclusión no.

El 24 de septiembre, la empresa informó que cerraría alrededor de 250 tiendas en América del Norte antes de fin de año, aproximadamente 1 por ciento de sus más de 18,000 ubicaciones en ese mercado, con un costo de aproximadamente 300 millones de dólares en cargos por reestructuración. El director de operaciones Mike Grams escribió a los empleados que las tiendas objetivo no generaban resultados financieros aceptables o no podían ofrecer la experiencia que la empresa desea para clientes y personal, y que los trabajadores afectados serían trasladados a otras tiendas donde fuera posible o recibirían indemnización. Fue la segunda ronda bajo Brian Niccol, quien asumió como director ejecutivo en 2024 y cuyo programa Back to Starbucks cerró 627 tiendas en América del Norte y Europa en septiembre de 2025 junto con aproximadamente 900 empleos no minoristas.

México está fuera de ese conteo. Starbucks declaró, cuando se publicaron las cifras de septiembre, que el ajuste no aplica a los mercados que opera Alsea, incluyendo México, y que las operaciones ahí continúan normalmente. América del Norte, en la propia clasificación de tiendas de la empresa, se refiere a Estados Unidos y Canadá.

Alsea, no Seattle, opera las 951 tiendas en México

Alsea ha operado Starbucks en México bajo licencia desde 2002, cuando la primera tienda abrió frente al Ángel de la Independencia en la Ciudad de México. Al cierre del segundo trimestre de 2026, operaba 1,964 cafés Starbucks en sus mercados, 951 de ellos en México, lo que hace que la marca sea el formato más grande de su cartera. La licencia fue renovada por otros 20 años, de acuerdo con reportes del acuerdo.

Los propios números del operador explican más sobre una cafetería cerrada que los de Seattle. Alsea informó a inversionistas que el consumo en México se desaceleró en el segundo trimestre, recortó su guía de crecimiento para el año y reconoció un trimestre particularmente difícil para Starbucks en el país. Su enfoque declarado favorece la remodelación de tiendas existentes sobre la apertura de nuevas, con cierres disponibles para ubicaciones que no son viables financieramente. Una decisión sobre una cafetería en una carretera costera en Quintana Roo pertenece a ese proceso y no al de los 250.

Nueve puntos de ocupación, perdidos

Los números locales detrás de la historia son reales.

Cifras de la autoridad de turismo de Quintana Roo muestran que la ocupación hotelera promedio en Tulum fue de 63.69 por ciento de enero a julio, comparada con 72.67 por ciento en el mismo período de 2025. Las llegadas cayeron de 961,562 visitantes a 879,229 durante esos meses, 8.56 por ciento menos gente. El tráfico de pasajeros internacionales en el aeropuerto de Tulum cayó 34 por ciento en el primer trimestre, como reportamos en mayo, y la oferta doméstica se ha reducido desde entonces, con Aeroméxico terminando sus vuelos a Tulum el 30 de septiembre y Volaris programada para parar en enero.

La zona comercial ha estado vaciándose durante más tiempo que eso. Alrededor de 900 cuartos de hotel están fuera de servicio en propiedades que van de 15 a más de 200 cuartos, como reportamos el 7 de octubre, y cinco hoteles costeros pausaron operaciones en septiembre. Aproximadamente 70 tiendas han cerrado este año, mientras que las rentas comerciales en baja temporada siguen superando los 40,000 pesos mensuales, que era lo que dueños de negocios señalaban cuando pidieron a dueños de inmuebles que redujeras las rentas. Operadores de restaurantes citados por La Jornada en julio reportaron pérdidas de ventas de hasta 60 por ciento.

Starbucks en Tulum ahora significa ir tierra adentro

Para un huésped en la avenida de la zona hotelera, el cambio práctico es pequeño y exacto. El Starbucks más cercano ya no es una caminata por Boca Paila. Está en la carretera, lo que en ese tramo significa un taxi o un auto.

Por qué esta tienda en particular cerró no ha sido explicado públicamente por ninguna de las dos empresas, y ninguna declaración al respecto aparece en los reportes publicados hasta ahora. Qué pasó con el espacio y adónde fueron las personas que trabajaban en él tampoco ha sido reportado. La próxima cifra publicada que mostraría si el conteo de tiendas en México realmente se movió es el reporte del tercer trimestre de Alsea, e incluirá un número para todo el país en lugar de una respuesta sobre el kilómetro 7.5.

¿Era el Starbucks de la carretera Boca Paila parte de tu rutina en Tulum, y qué crees que realmente lo cerró? Únete a la conversación y comparte tu perspectiva con nosotros en Instagram y Facebook en @thetulumtimes.