Algunos hoteles de Tulum podrían cerrar por meses enteros, y el sargazo es la razón

Los propietarios de hoteles en la costa de Tulum estudian si cerrar durante la temporada de sargazo y reabrir solo cuando las playas se limpien, un movimiento que sacaría cuartos del mercado durante meses.

David Ortiz Mena, presidente del Consejo Hotelero del Caribe Mexicano y de la Asociación de Hoteles de Tulum, dijo a finales de julio que los propietarios de la franja costera están considerando esa opción para detener las pérdidas generadas por los costos de limpieza de playas que describió como insostenibles, en un año de baja ocupación y un tipo de cambio desfavorable. Ningún hotel ha anunciado un cierre, y la asociación no ha formalizado ninguna decisión.

Para las personas que trabajan en esa franja, un calendario estacional reescribiría el año. Las nóminas hoteleras en Tulum se mantienen durante los meses bajos con la suposición de que los cuartos se venden en julio así como en enero. Las lavanderías y operadores de transporte planifican bajo la misma suposición.

Ortiz Mena dice que la factura de limpieza ya no suma

Los hoteles pagan a las cuadrillas y la maquinaria que extrae el sargazo de su propia arena cada día, sin importar si los cuartos detrás de la playa están llenos o no. La Asociación de Hoteles de Tulum ha dicho que la recolección diaria puede costar a una propiedad aproximadamente lo que paga por electricidad, y los hoteleros en la zona han puesto la factura regional en hasta 150 millones de dólares al año.

Ortiz Mena ha argumentado que interceptar el alga en aguas abiertas es más viable que rasparla de la playa, donde la acumulación aumenta los costos y requiere una capacidad operativa que la mayoría de los hoteles no puede sostener permanentemente.

La ocupación les ha dado poco respiro. La Asociación de Hoteles de Tulum reportó 53.2 por ciento en la última semana de abril y una ligera recuperación a 59 por ciento a principios de mayo. La ocupación anual en Tulum rondó 40 por ciento en 2025, el nivel más débil en una década, según cifras de la industria y del estado reportadas a finales de ese año.

Una temporada de sargazo que ahora abre en enero

Levi Williams Manzanares, presidente nacional de la Asociación Mexicana de Agencias de Viajes, dijo que la ventana histórica de dos o tres meses ahora corre cuatro o cinco, y frecuentemente se mantiene hasta agosto.

El relato de Ortiz Mena va más lejos. Quintana Roo recibió cinco veces más alga en 2025 que en su peor año anterior registrado, dijo, y los arribaos de 2026 comenzaron a finales de enero. Una temporada que una vez cerraba en agosto o septiembre podría ahora correr hasta fin de año.

Las cifras federales rastrean la misma curva. La Secretaría de Marina reportó 92,782 toneladas retiradas en 2025. Para el 30 de julio de este año, el conteo de 2026 ya había alcanzado 96,151 toneladas.

274,000 pasajeros menos en Cancún en un solo junio

Grupo Aeroportuario del Sureste movió 2.11 millones de pasajeros a través de Cancún Internacional en junio, 11.5 por ciento menos que en junio de 2025. El tráfico internacional cayó 13.1 por ciento, de 1.56 millones a 1.35 millones. El tráfico doméstico bajó 8.4 por ciento a 759,398. En conjunto, eso son cerca de 274,000 viajeros que no llegaron.

La primera mitad del año cerró con 14.76 millones de pasajeros, caída de 4.7 por ciento, un tercer año consecutivo de declive.

El sargazo no carga con ese número solo. Las aerolíneas recortaron rutas y frecuencias esta primavera conforme los costos de combustible aumentaron, y el Centro de Investigación Avanzada en Turismo Sostenible registró caída de 4.2 por ciento en Los Cabos y caída de 16.5 por ciento en Puerto Vallarta entre enero y mayo, líneas costeras donde el alga nunca llega. Lo que reportan los agentes de viajes es más reducido y más difícil de precisar. El alga es lo primero que los compradores preguntan.

Los cenotes capturan las reservas

Los agentes afiliados con la AMAV dicen que la pregunta llega antes que el itinerario, y la respuesta mueve a los clientes hacia adentro. Los recorridos a cenotes y clubs de playa absorben días que estaban destinados a la costa. Otros cancelan la parte costera del viaje y conservan solo los recorridos arqueológicos.

La apuesta de 2,635 millones de pesos en atrapar alga en el mar

La presidenta Claudia Sheinbaum presentó la respuesta federal el 30 de julio en Palacio Nacional. El Plan Integral para la Atención del Sargazo compromete 2,635.6 millones de pesos en dos etapas, concentrado en Cancún, Playa del Carmen, Puerto Morelos, Tulum y Mahahual, cerca de 50 kilómetros de costa.

La primera etapa carga 768.7 millones de pesos y apunta a elevar la capacidad de recolección diaria de 1,227 toneladas a 1,870. La segunda apunta a 4,000 toneladas al día para 2027, el volumen que las autoridades estiman llega a la costa de Quintana Roo en un día promedio.

El secretario de Marina Raymundo Pedro Morales Ángeles dijo que el paquete suma embarcaciones para sargazo y remolcadores, 35 kilómetros de nuevas barreras de contención y redirección además de las 16 ya instaladas, 1,500 metros de barreras dinámicas para concentrar el alga en aguas abiertas, un sistema de alerta temprana y un muelle en Puerto Juárez.

La gobernadora Mara Lezama dijo que Quintana Roo ha gastado más de 770 millones de pesos de su propio presupuesto en monitoreo, contención y recolección. El estado monitorea más de 140 playas con imágenes de 10 satélites de la Agencia Espacial Europea y publica una alerta de estado diario para cada una.

La AMAV recibió con beneplácito la intervención federal y dijo lo mismo que dijo el sector hotelero. Los resultados son de mediano plazo. Esa es la parte que golpea más fuerte a un propietario que decide ahora si mantener las puertas abiertas en septiembre.

Ortiz Mena ha llamado al plan un punto de inflexión, y ha sido consistente sobre qué lo haría uno. Atrapar el alga en aguas abiertas, en lugar de levantarla de la arena, es el paso que cambia la economía, y esa capacidad no alcanza su meta hasta 2027. Los hoteles en la costa de Tulum cubrirán el resto de esta temporada, y la mayoría de la siguiente, con los barcos y barreras ya en el agua.

Un calendario de apertura estacional, ¿protegería los hoteles de playa de Tulum o dañaría la posición del destino como opción de año completo? Únete a la conversación y comparte tu perspectiva con nosotros en Instagram y Facebook en @thetulumtimes.