Diferentes tormentas, el mismo bache en las calles recién pavimentadas de Tulum

Los baches de Tulum reaparecen días después de lluvia en muchas calles pavimentadas bajo la administración actual, donde el asfalto expuesto en los bordes rotos mide solo 2 a 3 centímetros de espesor.

El ciclo se repite esta semana. El municipio está en medio de un programa de emergencia para reparación de baches que ha trabajado en la zona costera, Centro, Ejido, Cancha Maya y Lakín, con cuadrillas programadas para llegar a Maya Pax el 3 de noviembre, según José Audomaro Pacheco Solís, director general de Servicios Públicos.

Cada tormenta deja dos cuentas. Una la pagan quienes transitan estas calles en motocicleta y bicicleta. La otra recae en el presupuesto municipal, porque cada parche que falla es trabajo que hay que pagar de nuevo. Ninguno de estos costos bajará mientras la ciudad trate un problema de construcción como un problema de mantenimiento.

Dos centímetros de asfalto sobre una base que se convierte en lodo

Una calle pavimentada es un apilamiento de capas. En la base está el terreno natural compactado. Encima, en esta parte de la Península de Yucatán, yace una base de piedra caliza triturada o sascab, el material local pálido que se compacta en una plataforma dura cuando está seco. La superficie negra de arriba tiene un trabajo principal: mantener el agua alejada de todo lo que hay debajo.

El espesor decide si puede hacerlo. Las especificaciones municipales para calles urbanas en México y el extranjero comúnmente requieren capas de superficie de asfalto en caliente de cuatro a cinco centímetros o más después de la compactación. Tulum ha usado ese estándar él mismo. Una repavimentación de la zona costera anunciada por el municipio hace años, reportada por El Quintana Roo, especificaba cinco centímetros de asfalto.

Con dos o tres centímetros, varias cosas fallan a la vez. El asfalto caliente pierde calor rápidamente cuando se extiende tan delgado, a menudo antes de que los rodillos puedan comprimirlo a densidad completa, por lo que la superficie terminada mantiene una red de minúsculas bolsas de aire conectadas. La lluvia viaja a través de ellas. Una vez que el agua llega a la base de piedra caliza, la base se ablanda, y cada llanta que pasa bombea un poco más hacia arriba a través de las grietas. Una capa delgada colocada sin una capa de unión adecuada sobre la superficie antigua también tiende a desprenderse en láminas. El asfalto, ahora descansando sobre lodo, se quiebra en su línea más débil.

Los baches fotografiados con esta historia muestran la etapa final. Cada uno contiene agua turbia y beige y una dispersión de piedras blancas sueltas. Esos escombros son la capa base, lavada por debajo de una piel de asfalto tan delgada que su borde roto apenas proyecta una sombra.

El drenaje añade presión. Tulum no tiene una red de alcantarilla pluvial que valga la pena mencionar, y la lluvia que cae en una calle pavimentada encuentra uno de los pozos de absorción de la ciudad o se queda donde cayó. El agua que se estanca durante horas en una superficie porosa causa más daño que un aguacero que corre en minutos.

Por qué los baches de Tulum tiran primero a motociclistas y ciclistas

Un auto que cae en uno de estos agujeros normalmente sale con una llanta doblada o arruinada. Una motocicleta puede salir sin su piloto.

Los vehículos de dos ruedas se equilibran en dos pequeños parches de caucho. Cuando la rueda delantera cae en un agujero con bordes de asfalto afilados, se detiene por una fracción de segundo mientras el resto de la máquina y el piloto siguen avanzando. Las piedras sueltas que un bache dispersa sobre el pavimento mojado eliminan lo poco de agarre que quedaba. Las bicicletas, con llantas angostas y sin suspensión, están aún más expuestas.

La lluvia esconde el peligro. Un bache lleno hasta el borde parece un charco ordinario, y un piloto no puede juzgar su profundidad hasta que la rueda ya está dentro. Pacheco Solís hizo el mismo punto cuando comenzó el programa actual, advirtiendo que el agua estancada sobre baches aumenta el riesgo de accidentes.

Tulum funciona sobre dos ruedas. El personal de hoteles y restaurantes se desplaza en motocicleta, los repartidores cruzan el centro todo el día, y los visitantes rentan scooters y bicicletas para llegar a la playa y a la zona arqueológica. Para todos ellos, una calle angosta en la estación de lluvias es un peligro sin señal de advertencia.

Las calles más antiguas del centro mantienen su forma

Las mismas tormentas caen en calles que fueron construidas hace años, y muchas de ellas salen intactas. En tramos de la malla del centro pavimentada bajo administraciones anteriores, muchas bordeadas por guarniciones de concreto a ambos lados, la superficie muestra una reparación ocasional y poco más después de lluvias que abren agujeros a pocos cuadras de distancia.

Si la antigüedad decidiera el resultado, las calles nuevas estarían ganando.

Algunos proyectos anteriores fueron documentados como trabajo de ancho de calle en lugar de solo asfalto. Bajo la anterior presidenta municipal Romalda Dzul Caamal, el municipio invirtió más de cinco millones de pesos en fondos federales y locales para repavimentar calles en el centro de la ciudad, incluyendo guarniciones, banquetas y aproximadamente 8 mil metros cuadrados de asfalto, según Palco Quintanarroense. Las guarniciones hacen más que definir una calle. Fijan los bordes del pavimento para que el asfalto no se expanda y agriete lateralmente bajo el tráfico, y dirigen el agua hacia los drenajes en lugar de dejar que se filtre en el hombro sin terminar.

Una superficie bien compactada de espesor adecuado, colocada sobre una base sólida, puede durar años con solo reparaciones puntuales. Eso es casi lo que ven los conductores en calles antiguas, y lo opuesto a lo que ven en muchas nuevas.

Un parche en frío que dura hasta la siguiente tormenta

Una reparación de bache construida para durar sigue un proceso que toma tiempo y cuesta dinero. Las cuadrillas cortan con sierra el área dañada en un rectángulo limpio, excavan hasta material firme, reconstruyen y compactan la base, rocían una capa de unión en las paredes del corte, luego colocan asfalto en caliente y lo compactan en capas. Saltar cualquiera de esos pasos y el parche descansa en la misma base mojada que falló la primera vez.

La versión rápida es más simple. Asfalto en frío, entregado en sacos o por toneladas, va en un agujero que a menudo todavía contiene agua, se apisona a mano o con un pequeño compactador de placa, y el tráfico regresa en minutos. Funciona como medida de emergencia. Usado como política permanente, programa su propia visita de regreso.

Los residentes han visto fallar ambas versiones. En abril, Por Esto reportó que cuadrillas municipales en la subdivisión Villas Tulum cortaron el pavimento para prepararlo para parches en frío, luego dejaron el trabajo sin terminar, dejando trincheras abiertas en la calle. Los vecinos pusieron su propio dinero y llenaron los agujeros con cemento. En La Veleta, The Tulum Times reportó en 2025 que Calle 8 fue repavimentada con grava negra sobre alquitrán, y los residentes dijeron que la grava se había desplazado a los bordes de la calle en cuestión de meses.

La carretera costera es el ejemplo más costoso. En abril de 2025, el presidente municipal Diego Castañón Trejo lanzó la rehabilitación de 1.5 kilómetros de la carretera a un costo de 9 mil 950 mil pesos, y Christian Moguel, director de supervisión de construcción del municipio en ese momento, dijo que se usarían materiales de la más alta calidad para asegurar la durabilidad del trabajo, según Riviera Maya News. Para marzo de 2026, conductores y trabajadores de la zona hotelera le dijeron al mismo medio que los baches habían regresado incluso después de repavimentaciones recientes en algunas secciones, y algunos atribuyeron el problema a la calidad del trabajo realizado por la dependencia de obras públicas municipal.

El presidente municipal dijo que los parches no eran el plan

Castañón ha descrito la trampa él mismo. Después de que Milenio publicó un reportaje sobre la condición de las calles principales de Tulum, el presidente municipal le dijo al medio que su gobierno no quería seguir poniendo parches porque los mismos baches volverían con el tiempo, y que la repavimentación de las calles ya estaba programada.

Los parches siguen siendo lo que llega después de cada tormenta.

Se ha presupuestado dinero para pavimentación. El programa de inversión 2024 del municipio enumera 7 millones de pesos para pavimentar calles en varios puntos de la ciudad, 6 millones para calles en La Veleta, 3.5 millones para las calles que conducen a la Universidad Tecnológica de Tulum en el barrio Cristal, y 3 millones para Avenida La Selva entre Avenida 5 y Avenida 10 Norte.

Otras cifras no han sido publicadas. El anuncio del programa de emergencia actual no proporcionó un número total de calles o baches, ni ningún costo. Quién suministra el material de parcheo, a qué precio por tonelada, y cuántas veces la misma calle ha sido parcheada desde 2024 son preguntas que el municipio no ha respondido en sus comunicados públicos. Nada en el registro público muestra quién se beneficia de un ciclo en el que el mismo agujero se llena una y otra vez. Tampoco muestra lo que ese ciclo cuesta a los contribuyentes, y ese número es el que mostraría si el parcheo es más barato que pavimentar una calle correctamente de una sola vez.

Las quejas no son nuevas. En enero de 2025, Por Esto reportó molestia entre residentes por el número creciente de baches y la falta de mantenimiento. Lo que ha cambiado poco es la respuesta. Las calles se llenan, la lluvia regresa, y los agujeros reaparecen en los mismos lugares.

Maya Pax el 3 de noviembre, luego el siguiente frente frío

Si el clima se mantiene, las cuadrillas llegan a Maya Pax el martes, la última fecha en el calendario actual, con La Veleta y otros barrios con reportes pendientes por seguir. La verdadera prueba llega después, cuando los primeros frentes fríos de la temporada empujan lluvia hacia la costa en las semanas que vienen. Las calles parcheadas en octubre o bien aguantarán la lluvia o reabrirán. Los residentes lo sabrán en cuestión de días, y también quien esté llevando la cuenta de la factura.

Una cifra resolvería gran parte del debate. Es el espesor de asfalto especificado en cada contrato de pavimentación firmado desde 2024, puesto junto a lo que realmente fue colocado en la calle.

¿Cuál es la calle de Tulum en tu ruta diaria que se abre cada vez que llueve, y cuántas veces la has visto parcheada? Únete a la conversación y comparte tu perspectiva con nosotros en Instagram y Facebook en @thetulumtimes .