Construcción de la Sedena amenaza al sistema de cenotes de Sac Actún por ampliación del libramiento de Tulum

Desafiando los cierres ambientales, la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena) continúa con desmontes no documentados sobre el sistema de cenotes Sac Actún para el Libramiento de Tulum, amenazando el segundo río subterráneo más largo del mundo y un acuífero crucial. Las operaciones ilegales provienen de las prácticas administrativas inauguradas por el gobierno del expresidente Andrés Manuel López Obrador, que permitieron a la Sedena devastar terrenos de selva para obras federales sin las autorizaciones obligatorias de impacto ambiental, poniendo en peligro inmediato uno de los santuarios paleontológicos y arqueológicos más significativos de México.

La construcción no autorizada expone una contradicción flagrante en la política de infraestructura federal y local. Mientras la Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes (SICT) intenta rediseñar la ruta del libramiento para llegar al nuevo aeropuerto internacional, ambientalistas advierten que la devastación continua sobre Sac Actún no solo arriesga miles de años de historia humana y maya preservada, sino que compromete directamente la fuente de agua principal para el mercado inmobiliario en expansión de Tulum.

La anatomía de una violación ambiental

La disrupción comenzó en abril de 2025, cuando la Sedena limpió clandestinamente una amplia franja de selva sobre la red de cuevas sensibles para servir como cimiento para la rama norte del Libramiento de Tulum. La ruta planeada, diseñada por la SICT, fue trazada directamente sobre Sac Actún desde el ejido Jacinto Pat hasta la carretera Tulum-Cobá cerca de Rancho Viejo.

Luego de presión intensa de defensores ambientales locales, la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) se vio forzada a intervenir y detener el ecocidio, un proyecto que había sido activamente consentido y promovido por el gobierno del estado de Quintana Roo y la administración municipal de Tulum encabezada por el presidente municipal Diego Castañón Trejo. En consecuencia, en septiembre de 2025, la SICT retiró su Manifestación de Impacto Ambiental preliminar (MIA) de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), reconociendo que la documentación estaba incompleta.

Sin embargo, la suspensión parece existir solo en papel. El 31 de marzo de este año, defensores ambientales de Selvame Mx retrazaron la ruta desmontada, documentando preparación activa del terreno. Estas operaciones en curso violan directamente las sanciones de la Profepa y ocurren en la ausencia completa de permisos ambientales. Los activistas acusan a la Sedena de pasar por encima de la ley ambiental civil, especulando que el corredor recién abierto eventualmente servirá al desarrollo inmobiliario no regulado si el proyecto de carretera es definitivamente desviado.

Una amenaza para el acuífero regional

Más allá de la limpieza inmediata del dosel de selva, la integridad estructural del sistema Sac Actún está bajo presión severa. Esta red de cuevas inundadas se extiende más de 368 kilómetros, con cenotes que se estiran más de 70 metros de profundidad y 298 entradas naturales interconectadas.

Ciudadanos e hidrogeólogos advierten que la interferencia física en este punto geográfico específico intercepta la falla de Holbox, una fuente crítica de agua dulce para el municipio. La construcción efectivamente coloca una barrera densa de concreto y eventualmente condominios de alta densidad directamente sobre el acuífero, amenazando con drenar y contaminar el suministro de agua limitado, condenando finalmente a Tulum a escasez severa de agua conforme los desarrolladores extraen lo poco que queda.

Una huella de infraestructura expandida

El retiro de la MIA original por la SICT no fue un abandono del proyecto del libramiento, sino una pausa estratégica para supuestamente redefinir la ruta alrededor de las nuevas restricciones de cuevas impuestas. Sin embargo, modificaciones preliminares al proyecto ejecutivo indican que la nueva trayectoria permanece precariamente cerca del sistema de cenotes. Existe preocupación sostenida de que la SICT tenga completamente la intención de reutilizar la ruta desmontada ilegalmente por la Sedena para anclar la rama norte antes de correrla paralela a las vías del Tren Maya.

Además, el gobierno federal busca alargar el libramiento para conectar directamente con el Aeropuerto Internacional Felipe Carrillo Puerto. Esta modificación extiende la carretera de sus 26 kilómetros originales a 30.8 kilómetros, mandatando más deforestación. El plan expandido también agrega una nueva desviación de tráfico conectando a la carretera Chetumal-Cancún cerca de la población de José María Pino Suárez, llevando el total a cuatro cruceros a desnivel planeados para manejar el volumen de tráfico proyectado.

El borramiento del patrimonio prehistórico

El costo ambiental del libramiento se agrava por el riesgo irreversible al antiguo patrimonio de la región. Exploraciones recientes del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) han identificado 198 contextos arqueológicos y paleontológicos distintos dentro de los sistemas de cuevas Sac Actún y Dos Ojos. Estas cavernas sumergidas contienen restos de humanos prehistóricos y megafauna extinta que se remontan hasta 15,000 años.

Entre los descubrimientos críticos están 11 esqueletos fosilizados de la Edad de Hielo, considerados los restos humanos más antiguos encontrados en todo el continente americano. El hallazgo más reciente, un esqueleto masculino de 8,000 años de antigüedad encontrado en 2022, fue oficialmente extraído por el INAH en noviembre de 2025 y trasladado a la Ciudad de México a finales de marzo de 2026. El inventario también incluye a la Mujer de Naharon, fechada en 13,721 años de antigüedad, y la adolescente Naia, junto con el Abuelo de Muknal, la Dama de las Palmas, Ixchel, El Hombre del Templo, y Chan Hol 1 (que fue trágicamente robado del sitio).

El descubrimiento de huesos incrustados violentamente en las paredes del cenote Pit ha llevado a investigadores a formar hipótesis sobre eventos prehistóricos catastróficos, revelando cráneos donde contextos mayas y antiguos peligrosamente se mezclan. Los datos genéticos extraídos de un diente de 10,000 años de antigüedad y la presencia de ADN antiguo de osos prehistóricos, gatos de dientes de sable, perezosos gigantes y gonfoterios (parientes del elefante) pintan un cuadro vívido de la interacción temprana de humanos con depredadores ápice extintos.

Adicionalmente, la red subacuática está sembrada de artefactos mayas, incluyendo incensarios, templos sumergidos y cuartos con ofrendas cerámicas. Esta evidencia sugiere que las cuevas funcionaban como un sitio de peregrinaje sagrado y un nodo crítico para comerciantes prehispánicos, conduciendo a la hipótesis de que la cueva era un templo ritual dedicado al Dios Maya del Comercio. La maquinaria pesada operando arriba ahora amenaza con colapsar estos frágiles techos de piedra caliza, destruyendo los contextos antes de que puedan ser completamente entendidos.

Parálisis institucional y promesas incumplidas

El riesgo continuo para Sac Actún se ve agravado por un patrón de compromisos federales incumplidos. Reconociendo el daño estructural causado por el viaducto elevado del Tren Maya en el Tramo 5 Sur y la eutrofización severa de los cuerpos de agua de Quintana Roo, la titular de Semarnat Alicia Bárcena Ibarra recientemente instruyó la creación de una nueva área natural protegida que abarcara los ríos subterráneos de la península. La dependencia proyectó que el decreto sería finalizado antes de finales del año pasado. Conforme cierra el primer trimestre de 2026, ni siquiera los estudios de justificación fundacionales han sido publicados.

Este silencio administrativo hace eco de un fracaso similar del INAH. En 2018, el instituto anunció que peticionar ía a la UNESCO para declarar al sistema Sac Actún un Sitio de Patrimonio Mundial Mixto. A la fecha, ninguna acción formal ha sido tomada, conforme el INAH dedicó sus recursos completamente a las operaciones aceleradas de salvaguarda arqueológica antes de la construcción del Tren Maya.

Mientras las dependencias federales retrasan legislación protectora, la maquinaria pesada permanece en la selva, dejando la integridad estructural del sitio de patrimonio subacuático más vital del mundo colgando en la cuerda floja.

¿Cómo deben equilibrar las autoridades municipales y federales la necesidad innegable del Libramiento de Tulum con la supervivencia del acuífero Sac Actún? Únete a la conversación y comparte tu perspectiva con nosotros en Instagram y Facebook en @TulumTimes.