Cada día, festivos incluidos, salen de las playas de Tulum unos siete camiones cargados de sargazo

La oficina de la zona costera de Tulum ha retirado más de 6,500 toneladas de sargazo de las playas del municipio desde enero. Trasladarlo ha requerido más de 1,800 viajes en contenedores.

Hace dos meses la cifra era de 2,800.

Los arribos no han cesado. David Buchanan, director de la oficina de la Zona Federal Marítimo Terrestre en Tulum, dijo que el alga sigue llegando con un ritmo desigual, con semanas tranquilas y otras pesadas, y que las cuadrillas salen temprano sea cual sea el tipo de semana que resulte. El total reportado el jueves es un punto de referencia en una temporada que llegó a esta costa dos meses antes de lo previsto y no ha disminuido desde entonces.

La cifra más que se duplicó después de mediados de julio

El sargazo comenzó a llegar a Tulum en enero. Se esperaba su arribo hacia finales de marzo, y para mediados de abril la oficina municipal había contabilizado 1,224 toneladas, cifra que contrastó con 462 toneladas en el mismo período de 2025.

Para mediados de julio, el conteo municipal había superado 2,800 toneladas, casi el doble de lo que las mismas cuadrillas habían retirado un año antes. La cifra del jueves significa que aproximadamente 3,700 toneladas fueron retiradas de las playas en los dos meses posteriores. Más de la mitad de todo lo recolectado en 2026 fue recolectado después de mediados de julio.

Así es como se ve esta temporada en una línea. Las semanas pesadas no llegaron al inicio.

A dónde va el sargazo de Tulum después de dejar la arena

Los contenedores son la segunda parte de la operación, y se cuentan por separado. Más de 1,800 viajes han transportado el material al sitio de disposición, y lo que va en ellos proviene de más de una nómina. Buchanan dijo que los mismos contenedores llevan sargazo recolectado por la Secretaría de Marina, la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas y los hoteles, con el municipio encargándose del transporte.

La distinción importa cuando se leen los dos números lado a lado. Las 6,500 toneladas representan lo que las cuadrillas municipales retiraron de las playas públicas. Los 1,800 viajes describen lo que cuatro operadores diferentes cargaron en los mismos contenedores. Dividir una cifra entre la otra produce un promedio neto de 3.6 toneladas por viaje, pero ese promedio no mide nada porque los dos conteos no cubren la misma extensión de arena.

Distribuidos en los 260 días desde el 1 de enero, los viajes resultan en alrededor de siete diarios, incluidos fines de semana y días festivos.

Cuatro playas, una hora de inicio

Las cuadrillas se concentran en Playa del Pueblo, Parque del Jaguar, Punta Piedra y Conchitas, los tramos públicos que absorben la mayor parte del tráfico diario de visitantes en una ciudad donde el acceso a la playa está filtrado a través de hoteles y clubes. El trabajo comienza al amanecer, antes de que la arena se llene. Buchanan dijo que la instrucción del presidente municipal Diego Castañón Trejo es mantener la operación funcionando sin importar lo pesada que sea la semana.

Hemos tenido semanas tranquilas, otras no tanto.

Buchanan hablaba en español. La línea anterior es una traducción.

Los hoteles de playa limpian su propia arena y pagan por ello

El conteo municipal termina donde terminan las playas públicas. Los hoteles a lo largo de la carretera costera manejan su propio frente de playa, y lo que eso les cuesta ya ha comenzado a moldear cómo algunos de ellos planean sus calendarios. David Ortiz Mena, presidente de la Asociación de Hoteles de Tulum, dijo a La Jornada el 26 de julio que un hotel puede terminar gastando hasta tres veces más en retirar el alga de su playa que lo que paga por electricidad. Fijó el inicio de la temporada 2026 para finales de enero y dijo que Quintana Roo recibió cinco veces más alga el año pasado que en cualquier otro año registrado. Para julio, los hoteleros de la costa estaban evaluando si abrir solo en los meses cuando el sargazo se va.

A principios de este año, reportes de ZOFEMAT indicaron que el conteo municipal excluye lo que esas propiedades retiran, así como lo que las brigadas recolectan dentro del Parque del Jaguar. Las 6,500 toneladas son un piso para el municipio, no un total para la línea costera, y una cifra combinada no ha sido publicada.

119,000 toneladas proyectadas a nivel estatal, y sin fecha de término para los arribos

Quintana Roo está atravesando su año más pesado de sargazo desde los arribos masivos de 2015. Una cobertura de mayo, citando la Red de Monitoreo del Sargazo, puso la recolección estatal para 2025 en 96,000 toneladas y la expectativa para 2026 en 119,000 toneladas. Esteban Amaro, quien dirigía la red, dijo en ese momento que había llegado tanto que retirar todo era prácticamente imposible.

A principios de agosto, el monitoreo satelital reportó aproximadamente 90,000 toneladas flotando frente a la costa estatal, esperando que las corrientes y el viento decidieran dónde caería.

Lo que el municipio no divulgó junto al total del jueves es el costo de la operación o un desglose mes a mes de dónde provinieron esas 6,500 toneladas. Ambos dirían más sobre la temporada que la cifra de titular.

Buchanan no dio una fecha para cuándo cesarán los arribos. Hasta que eso suceda, el único número en Tulum que se mueve es el de los contenedores, y las cuadrillas vuelven a salir al amanecer.

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