Nuevo Reglamento: Playas Públicas Serían Gratuitas al Menos un Día por Semana en México

Este martes, la Comisión de Turismo de México analizará una reforma que podría cambiar las cosas, no solo para Tulum, sino para cada trecho de arena y espacio natural protegido del país. La iniciativa propone una idea simple: cada persona en México debe tener acceso gratuito a playas y áreas protegidas al menos un día a la semana, preferentemente los fines de semana cuando más importa.

La reforma, presentada por el Senador Ricardo Monreal Ávila y respaldada por el Diputado Enrique Vázquez, busca abrir una conversación que muchos locales sienten que debería haber ocurrido hace tiempo. Modificaría dos leyes fundamentales, la Ley General de Bienes Nacionales y la Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente, para cumplir una promesa inscrita en la Constitución: que los tesoros naturales de la nación pertenecen a su pueblo.

Una batalla por la arena y la soberanía

Tulum, Quintana Roo, frecuentemente romantizado como el corazón bohemio de la Riviera Maya, se ha convertido en un punto de tensión en la batalla más amplia por el acceso público a la naturaleza. En esta ciudad, donde la entrada a algunas playas ahora cuesta más de 58 pesos por persona, muchos sienten que se están cerrando las puertas.

Sitios turísticos como Santa Fe, Pescadores y Paraíso fueron puestos bajo acceso de pago en diciembre de 2024 por un grupo administrado por la Secretaría de la Defensa Nacional. Ese movimiento generó rechazo inmediato, no solo de los residentes, sino del Presidente Municipal Diego Castañón, quien acusó a las autoridades federales de violar acuerdos locales.

"Tenemos que defender lo que es público", dijo un vendedor de Tulum que ha trabajado en Playa Paraíso durante más de una década. "Nos cobran por caminar en tierra que debería ser nuestra".

La barrera digital: conservación versus exclusión

Gran parte de la controversia proviene del uso creciente de mecanismos como el "Pasaporte Digital de Conservación" o las pulseras de colores expedidas por la CONANP, Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas de México. Supuestamente diseñadas para proteger el ambiente, estas herramientas han generado críticas por funcionar como privatizaciones encubierta.

La reforma propuesta no pide la eliminación total de estos programas. En su lugar, exige un compromiso: que al menos un día a la semana, todas las personas puedan disfrutar estos espacios sin costo ni restricción.

La propuesta de Monreal enmarca el problema no solo como económico, sino constitucional. El Artículo 4 de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos garantiza el derecho a un ambiente sano. "Cuando las cuotas se convierten en la norma", argumenta la propuesta, "ese derecho se vuelve negociable".

Tulum responde con acciones

Mientras legisladores nacionales debaten la reforma legal, el gobierno local de Tulum ya está tomando medidas. El Presidente Municipal Castañón ha comenzado a abrir un nuevo punto de acceso público a la costa. Incluirá servicios básicos y será patrullado por Protección Civil. El sitio, que se espera esté listo en tres semanas, busca restaurar el acceso gratuito para locales y turistas por igual, una pequeña pero significativa recuperación del espacio público.

Estos esfuerzos se han convertido en símbolo de una tensión más amplia: la condición legal de las playas como propiedad pública versus la tendencia creciente de acceso limitado o de pago, especialmente en zonas de alto turismo como la Riviera Maya.

The Tulum Times ha seguido estos desarrollos de cerca, hablando con locales y monitoreando cambios de política. La respuesta de la comunidad ha sido vocal, incluso desafiante. En una protesta a principios de este año, los residentes llevaban carteles que decían "La playa no se vende".

No todas las playas, no todo gratis

Sin embargo, la reforma está lejos de ser absoluta. Los legisladores reconocen que no todas las áreas naturales protegidas son playas, y algunas zonas requieren restricciones para preservar la biodiversidad. El borrador advierte sobre complicaciones jurisdiccionales e impactos presupuestarios. Mantener instalaciones públicas tiene un costo, y la iniciativa pide una responsabilidad compartida entre gobiernos federal, estatal y municipal.

También está la cuestión de la aplicación de la ley. Como cualquiera que haya pasado junto a un guardia de seguridad privado en una playa "pública" sabe, lo que dice la ley y lo que ocurre en realidad puede ser totalmente distinto.

Sin embargo, el impulso parece estar creciendo. La Presidenta Claudia Sheinbaum apoyó públicamente la iniciativa durante su visita en agosto a Chetumal, declarando: "Las playas pertenecen al pueblo, pertenecen al público, y no pueden ser privatizadas".

Esa declaración, aunque simbólica, tiene peso. Con su respaldo, la propuesta probablemente avance en la Comisión de Turismo este martes y sea votada por la Cámara de Diputados al día siguiente. Se espera una aprobación amplia.

Una nueva marea legal

Si la reforma se ratifica, podría establecer un precedente histórico. Por primera vez, la ley reconocería explícitamente que el acceso a las playas no puede ser limitado por medios financieros o control privado. Esto no eliminaría todas las cuotas, especialmente en reservas ecológicas que requieren manejo cuidadoso, pero abriría espacio, tanto literal como simbólico, para el disfrute público gratuito.

La reforma podría no derribar cada barrera, pero marca un giro. Uno que devuelve a las personas al centro de la conversación sobre la costa.

Como le dijo a The Tulum Times un activista en Tulum, "No queremos ser dueños de la playa. Solo queremos caminar en ella sin pedir permiso".

¿Qué sigue?

El resultado de la votación del martes podría remodelar el futuro del acceso en regiones turísticas en todo México, desde Cancún hasta Puerto Escondido. Para lugares como Tulum, donde los dólares del turismo y los derechos locales frecuentemente chocan, la apuesta no podría ser más alta.

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¿El acceso a las playas de México debe ser garantizado por ley, o deben tomar prioridad las preocupaciones de conservación?