Autoridades impulsan acceso gratuito a las playas de Tulum

Cuando la gobernadora de Quintana Roo Mara Lezama Espinosa y la Secretaria de Turismo Josefina Rodríguez Zamora se reunieron esta semana para una segunda ronda de conversaciones con líderes comunitarios y empresariales, el mensaje fue claro: el acceso gratuito a las playas de Tulum no es solo un asunto social, es central para el futuro económico de la región.

La reunión, descrita por funcionarios como una "sesión de trabajo amplia y profunda", reunió a representantes de los sectores hotelero, gastronómico y de transporte de Tulum, junto con artesanos, guías de turismo y promotores culturales. Autoridades federales y municipales también participaron en la discusión, lo que subraya la complejidad creciente de manejar el acceso público en una de las zonas turísticas que se expanden más rápidamente en México.

Una costa compartida, una responsabilidad compartida

El debate sobre quién puede disfrutar de la costa icónica de Tulum se ha intensificado en los últimos años. La presión creciente del desarrollo, las disputas sobre privatización y las limitaciones ambientales han convertido los puntos de acceso a la playa en un asunto tanto de política como de principio.

"Nos sentamos, escuchamos de primera mano, intercambiamos preocupaciones, datos, alcances y necesidades", dijo la gobernadora Lezama después de la sesión. "Este diálogo nos permite tomar decisiones estratégicas y precisas que garanticen que la prosperidad llegue a cada familia de Tulum".

Para Rodríguez Zamora, la reunión fue más que un trámite. Reflejó, dijo, una visión a largo plazo de cooperación entre todos los sectores de la sociedad. "El turismo no puede crecer en aislamiento", señaló. "Si el acceso a las playas se limita, el comercio local y la cohesión social son los primeros en sufrir".

Las apuestas económicas detrás del acceso público

Más allá de sus dimensiones moral y legal, el tema tiene implicaciones económicas poderosas. En Tulum, donde el turismo contribuye más del 80 por ciento del ingreso local, mantener puntos de acceso gratuito sostiene un ecosistema de pequeñas y medianas empresas, desde vendedores de alimentos hasta operadores de deportes acuáticos, que dependen del flujo público.

Economistas de la Universidad del Caribe estiman que cada restricción de acceso puede reducir las ventas relacionadas con la playa en las áreas cercanas hasta en un 15 por ciento. Para un municipio cuyo crecimiento del PIB ha superado los promedios nacionales desde 2018, estas cifras ilustran cómo la gestión del acceso se ha convertido en un proxy de la equidad económica.

Un dueño de hotel que asistió a la reunión le dijo a The Tulum Times que garantizar la accesibilidad de la playa "también se trata de mantener la reputación de Tulum como destino inclusivo". El dueño, quien pidió no ser identificado, agregó: "Los huéspedes notan cuando el acceso público se siente restringido, cambia cómo perciben el carácter del pueblo".

Coordinación entre niveles de gobierno

La última sesión fue parte de una estrategia coordinada entre autoridades federales, estatales y municipales para estandarizar las regulaciones de acceso a las playas y mejorar la infraestructura alrededor de los puntos de entrada. La presencia de Bernardo Cueto Riestra, Secretario de Turismo de Quintana Roo, y Diego Castañón Trejo, presidente municipal de Tulum, señaló un frente administrativo conjunto.

Funcionarios de la CONANP (Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas) y la SECTUR (Secretaría de Turismo nacional) también estuvieron presentes, lo que sugiere que el debate ha trascendido las fronteras locales. Juntos, examinaron las condiciones actuales, las medidas de seguridad y las posibles mejoras en los corredores de acceso público.

Lezama enfatizó la importancia de la "corresponsabilidad entre todos los sectores, gobierno, empresas y sociedad civil, para garantizar que el desarrollo siga siendo sostenible y justo". Su tono, pragmático en lugar de celebratorio, insinuó la sensibilidad política del tema en una región que ahora atrae a millones de visitantes cada año.

Equilibrio entre crecimiento y equidad social

El crecimiento de Tulum ha sido extraordinario. Según datos de turismo del estado, la capacidad hotelera se ha triplicado en una década, y las llegadas de visitantes ahora superan los niveles previos a la pandemia. Sin embargo, esta expansión ha puesto a prueba la infraestructura y ha ampliado las disparidades entre inversores y residentes locales.

El concepto de "prosperidad compartida", frecuentemente mencionado por Lezama, se ha convertido así tanto en una aspiración como en un desafío. Garantizar el acceso gratuito a las playas parece funcionar como una medida simbólica de si los beneficios del turismo realmente llegan a la comunidad.

Un urbanista de la Universidad de Quintana Roo comentó que el acceso público "es uno de los pocos derechos tangibles que los locales pueden sentir directamente". Agregó que "cuando la gente puede llegar a la playa sin barreras, indica que el territorio aún les pertenece".

Cohesión social y participación local

La discusión también llamó la atención sobre el papel de la sociedad civil organizada. Representantes de sindicatos, cooperativas de artesanos y asociaciones culturales demandaron que nuevos proyectos de acceso incluyan sistemas de monitoreo participativo para evitar la captura de élites o el uso comercial excesivo.

Rodríguez Zamora estuvo de acuerdo en que tal inclusión es esencial. "Cuando la comunidad se convierte en parte de la planificación turística, los resultados son más sostenibles", dijo. "Queremos un modelo donde el acceso no se negocie a puerta cerrada sino se construya desde la responsabilidad compartida".

Este enfoque refleja un cambio más amplio en la política turística de México, ahora más alineada con objetivos de bienestar social impulsados por la administración de la presidenta Claudia Sheinbaum Pardo. El discurso actual vincula el bienestar local a la sostenibilidad económica, alejándose del énfasis anterior en el turismo masivo a cualquier costo.

Tulum como caso de estudio en gobernanza sostenible

Lo que sucede en Tulum podría establecer un precedente para otros destinos de playa en Quintana Roo, desde Playa del Carmen hasta Mahahual. Expertos lo ven como una prueba de si el estado puede equilibrar el crecimiento rápido con la gobernanza inclusiva.

La participación de figuras del sector privado como Adolfo Héctor Tonatiuh Velasco Bernal, director de Grupo Maya, y Patricio Carezzana Barreto, director de Turismo Sostenible de SECTUR, sugiere que los líderes de la industria ahora reconocen los riesgos reputacionales y financieros de la desigualdad en el acceso.

Como resumió un asistente, "el futuro de Tulum depende de cómo trata sus espacios públicos".

Entre promesa e implementación

Por ahora, no se han anunciado cambios de política inmediatos. Las autoridades dijeron que equipos técnicos evaluarán los puntos de entrada existentes y propondrán un nuevo marco regulatorio antes de fin de año. Observadores advierten que la implementación exitosa requerirá financiamiento consistente y supervisión fuerte, áreas donde esfuerzos anteriores han tenido dificultades.

Aun así, el optimismo persiste. Lezama reafirmó el "compromiso total de su administración para garantizar que Tulum continúe prosperando como un destino donde todos, residentes y visitantes por igual, puedan disfrutar de la belleza del Caribe mexicano".

Sus palabras resonaron en la sala abarrotada, capturando la tensión central del turismo moderno: desarrollo que no excluye.

Como observó The Tulum Times, el debate alrededor del acceso a las playas no se trata solo de puertas o caminos, se trata de definir para quién es la Riviera Maya.

Mirando hacia adelante

Si el espíritu colaborativo mostrado en esta última reunión se traduce en acciones concretas, Tulum podría convertirse en un modelo de gestión del turismo inclusivo para México y más allá. El desafío radica en convertir el diálogo en política duradera, equilibrando la inversión con la equidad.

El acceso gratuito a las playas de Tulum, una vez visto como un asunto local, ahora se erige como una medida de qué tan lejos ha llegado la región en alinear el crecimiento con la justicia.

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¿Cómo debería Tulum equilibrar el acceso público, la protección ambiental y la inversión privada en su siguiente etapa de desarrollo?