Grupos ambientalistas y el sector empresarial de Tulum han unificado sus limpiezas de playas bajo una sola alianza comunitaria, dirigida al sargazo y a los residuos que se acumulan junto a él antes de la temporada alta.
El anuncio provino de Patricia de la Torre Ortiz, activista y presidenta fundadora del Consejo Coordinador Empresarial de Tulum, organismo formalizado en el municipio a principios de septiembre. Nombró a Fundación Tuseres, Guardianes de la Naturaleza y Parley como las organizaciones que ya trabajan juntas en la recolección y separación de materiales reciclables, así como en educación ambiental.
El momento del anuncio tiene su propia historia. Zofemat Tulum ha extraído más de 5,600 toneladas de sargazo de la costa municipal hasta ahora este año, cifra que su director, David Buchanan García, dijo este mes ya supera todo lo retirado durante 2025 completo. Maquinaria pesada maneja el alga. El plástico, vidrio y metal que salen de la misma arena transitan por una cadena mucho más frágil, y ahí es donde la alianza dice que encaja.
Un consejo empresarial se suma a la limpieza de playas de Tulum
De la Torre planteó el trabajo como compartido y no municipal. La presión ambiental sobre Tulum recae en la sociedad, el sector privado y las autoridades simultáneamente, dijo, y ese argumento es lo que el consejo aporta a una actividad que hasta ahora ha dependido de voluntarios y patrocinios corporativos.
El consejo tiene apenas semanas de existencia. Su junta directiva fundadora, presidida por De la Torre, se presentó a principios de septiembre como un organismo apolítico destinado a dar una sola voz al sector productivo del municipio. Integrantes del mismo grupo aparecieron en agosto en el lanzamiento de la tarjeta de descuentos Somos Tulum, un intento por impulsar el gasto local durante una temporada baja.
Su propio historial es anterior al consejo. De la Torre fundó Fundación Tuseres en Tulum en abril de 2022alrededor de limpiezas de playa, talleres de reciclaje y arte elaborado con residuos recolectados, y desde entonces la fundación ha realizado jornadas de limpieza masiva con patrocinio corporativo, incluyendo una en enero de 2025 que movilizó a 204 voluntarios y recuperó más de 350 kilogramos de material separado. Dijo que la alianza actual continúa más de 17 años de activismo comunitario en la región.
La basura va por un lado, el sargazo por otro
La limpieza de macroalgas es una operación de maquinaria pesada. Las brigadas de Zofemat trabajan con personal de la Marina y cuadrillas de hoteles, y el alga se seca en geomembrana para que la arena que lleva pueda recuperarse antes de la disposición final. El municipio reportó 17 contenedores de sargazo en operación en abril, 10 de los cuales estaban distribuidos en la zona hotelera y servían a más de 25 hoteles.
La alianza apunta a la otra mitad de lo que sale de la arena. De la Torre describió una segunda vía que corre paralela a la remoción de algas, en la cual los residuos recolectados en el mismo tramo de costa se clasifican y se envían para convertirse en material aprovechable, apoyado por educación ambiental y por lo que ella llamó tecnologías sostenibles.
El mensaje central es mantener las áreas limpias y separar los residuos. Es una gran misión que las organizaciones aliadas en Tulum han asumido, realizar acciones con impacto ambiental y promover turismo regenerativo.
Resumió la lógica del modelo en una línea más corta. La basura de una persona es el tesoro de otra, dijo, una vez que el material descartado se reintegra a la cadena de valor.
Lo que Petgas dice que sus máquinas realmente producen
El aspecto más concreto de esa segunda vía es la alianza con Petgas, que De la Torre describió como procesadora de plástico PET para producir biodiesel y gasolina.
La empresa describe su proceso en términos distintos. Petgas utiliza pirólisis no catalítica, calentando plástico en ausencia de oxígeno hasta que se descompone, y lista sus productos como gasolina, diésel, queroseno, parafina y gas. Carlos Parraguirre Díaz, su director de tecnología, dijo a la Associated Press el año pasado que la máquina en la planta de la empresa en Boca del Río, Veracruz, procesa aproximadamente 1.5 toneladas de plástico a la semana y produce cerca de 1,350 litros de combustible. Ninguno de esos productos es biodiesel, que se elabora a partir de aceites vegetales y grasas animales en lugar de plástico.
Petgas no es nueva aquí. Estuvo entre los patrocinadores cuando Fundación Tuseres se lanzó en 2022 y entre los aliados en la limpieza del santuario Xcacel en 2025. Lo que el anuncio no incluyó fue cuánto plástico la alianza espera entregar, o quién correría con el costo de transportarlo a una planta.
5,600 toneladas de sargazo y una temporada que al fin cede
La alianza llega al cierre del año de sargazo más intenso en los registros de Tulum. Para mediados de julio, el municipio contabilizaba más de 2,800 toneladas removidas solo por personal de Zofemat, casi el doble del mismo período en 2025. El presidente municipal Diego Castañón Trejo describió una llegada extrema ese mes y una operación permanente coordinada con la Marina, el gobierno estatal y hoteleros.
La curva ha girado desde entonces. Buchanan dijo que las playas están recuperando su color natural conforme disminuye el volumen, y autoridades estatales citadas en la prensa local sitúan la recolección en toda Quintana Roo cercana a 110,000 toneladas este año, comparado con 94,000 de todo 2025. Especialistas citados por medios regionales esperan que la temporada de llegada cierre entre septiembre y octubre.
Eso deja una ventana, y la alianza ha sido explícita sobre querer usarla. Sus objetivos declarados son acelerar las jornadas de limpieza, mejorar la imagen urbana del municipio y promover lo que De la Torre llama turismo regenerativo antes de que los visitantes regresen en volumen.
Nadie ha publicado un calendario de limpiezas
Lo que existe hasta ahora es una declaración de intención con los detalles operativos aún ausentes. No hay fechas para las jornadas de limpieza, no hay un objetivo de cuánto material la alianza espera desviar del tiradero, y no hay una fuente de financiamiento nombrada para transporte y procesamiento. Las contribuciones específicas de Guardianes de la Naturaleza y Parley no fueron descritas más allá de su inclusión en el grupo.
Tampoco está claro si el gobierno municipal es parte del arreglo. De la Torre colocó a las autoridades dentro de su fórmula de responsabilidad compartida, pero lo que se anunció es una alianza de organizaciones civiles y negocio, no un acuerdo firmado con el Ayuntamiento.
La primera jornada de limpieza bajo la alianza no tiene fecha anunciada. Se espera que la temporada de sargazo cierre en cuestión de semanas, y la temporada alta abre en diciembre, lo que da al grupo poco menos de tres meses para mostrar cómo se ve en la práctica el segundo destino de la basura de playa de Tulum.
¿Separarías tu plástico en una limpieza de playa de Tulum si supieras que va a una planta de combustible en lugar del tiradero? Únete a la conversación y comparte tu perspectiva con nosotros en Instagram y Facebook en @thetulumtimes.
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