Se encontraron crías de tortuga marina muertas en dos puntos de Tulum en cuestión de días, en la arena cerca de Playa Pescadores y, según fotografías compartidas en línea, dentro de un contenedor de basura en la Plaza Andador.
El caso de la playa fue el primero. Prestadores de servicios turísticos reportaron crías muertas en el tramo entre Playa Maya y Playa Pescadores, dentro del Parque Nacional Tulum, la franja costera protegida federalmente que concentra las playas públicas más visitadas del pueblo, luego de que un nido emergiera el jueves 6 de agosto. Las imágenes del segundo hallazgo comenzaron a circular en redes sociales poco después, mostrando al menos cinco tortugas pequeñas, aparentemente sin vida, en un contenedor de basura que usuarios ubicaron en la plaza comercial.
Ambos hallazgos ocurrieron en plena temporada de eclosión. El anidamiento en esta costa corre de mayo a octubre, principalmente de tortuga verde y tortuga boba, y los nidos puestos a inicios del verano están rompiéndose ahora. Un solo nido puede contener alrededor de 100 huevos, y las crías emergen mayormente de noche, cruzando arena abierta donde aves, cangrejos, mapaches y perros callejeros las cazan antes de que lleguen al agua. Solo una pequeña fracción llega a la edad adulta. Las fotografías de la plaza fueron suficientes para que la oficina de Ecología municipal abriera una investigación.
Cinco crías de tortuga marina fotografiadas en un contenedor de basura
Una denuncia publicada en Facebook llevaba las imágenes de las tortugas en el contenedor, y se propagó rápidamente. Personal de la oficina de Ecología municipal se presentó en la plaza para verificar el reporte.
Para cuando los inspectores llegaron, los animales ya no estaban.
Armando Angulo Cáceres, quien encabeza la oficina, señaló que al no tener nada que examinar en el sitio, la agencia abrió un expediente para rastrear de dónde provinieron las crías y cómo terminaron en la basura.
Sin denuncia formal y cuatro preguntas abiertas
Angulo dijo que no se ha presentado denuncia formal respecto al caso del contenedor. Cuatro hechos básicos permanecen sin resolverse. La especie de las tortugas no ha sido determinada. Tampoco la causa de la muerte, si los animales ya estaban muertos cuando llegaron al contenedor, o quién los colocó allí.
La oficina planea solicitar información a la administración de la plaza y revisar sus cámaras de seguridad. Rocío Peralta Galicia, bióloga de la oficina, señaló que ya se solicitó la revisión de las cámaras, y medios locales reportaron que se dio noticia del caso a la fiscalía del estado de Quintana Roo y a la agencia ambiental federal Profepa.
Un mapache depredó parcialmente el nido, dice la oficina municipal
El hallazgo en la playa destacó por la cantidad de crías muertas en la arena, y abrió preguntas sobre las medidas de protección en vigor en ese tramo durante la temporada. La oficina señala a la fauna silvestre. Peralta Galicia dijo que un mapache depredó parcialmente el nido y que las crías que sobrevivieron completaron el cruce e ingresaron al mar.
La depredación, explicó, es parte de los riesgos naturales de la temporada de eclosión, y la oficina no ha encontrado signos de un acto intencional en las muertes en la playa. También pidió al público no caratular a los mapaches como villanos. La especie es nativa de la zona, y su presencia y comportamiento han sido alterados por actividad humana.
Tulum ejecuta un programa de protección de tortugas durante la temporada, con personal municipal y voluntarios caminando las playas de noche, aunque Peralta Galicia reconoció que los patrullajes no pueden cubrir cada tramo a cada hora. La oficina pide que quien encuentre crías o una tortuga anidando lo reporte a las autoridades en lugar de manipular a los animales, ya que los civiles no están autorizados para tocar una especie protegida. Cuando un hallazgo se reporta adecuadamente, ha dicho, las autoridades pueden tomar custodia de los animales y evaluar su estado.
El caso podría pasar a Profepa o a fiscales
Angulo dijo que el destino del expediente depende de lo que recopile la investigación. El asunto podría ser canalizando formalmente a Profepa y, si emerge alguna conducta posiblemente ilícita, a la autoridad ministerial correspondiente.
La ley federal le da peso a este camino. Las tortugas marinas son una especie protegida en México, y el artículo 420 del código penal federal establece penas de prisión de hasta nueve años por capturarlas o dañarlas.
Nada hasta ahora establece un vínculo directo entre las crías encontradas muertas cerca de Playa Pescadores y las fotografiadas en Plaza Andador, aunque reportes locales notan que no se ha descartado que las tortugas del contenedor provinieran de ese mismo nido.
Por ahora, el expediente permanece abierto a nivel municipal. Lo que siga depende de lo que la administración de la plaza entregue, y de si alguna cámara en la propiedad grabó cómo cinco crías terminaron en la basura.
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