¿Puede el turismo ser regenerativo? Grupo Piñero pone a prueba la idea en México

No todos los días un actor importante en la industria turística respalda sus palabras con hechos. Pero en 2024, Grupo Piñero lo hizo, invirtiendo 2,2 millones de euros en iniciativas ambientales diseñadas no solo para "causar menos daño", sino para regenerar activamente los ecosistemas que habitan sus complejos turísticos.

Desde las costas bordeadas de palmeras de la Riviera Maya hasta los manglares de Jamaica y las costas de Mallorca, el grupo turístico internacional con sede en España está intentando algo audaz: construir un modelo de turismo regenerativo . Un modelo que no solo conserva, sino que regenera.

Según su Informe de Sostenibilidad 2024, recientemente publicado, Grupo Piñero ha reforzado sus compromisos ESG con una nueva hoja de ruta que abarca desde 2025 hasta 2028. Se trata de un plan ambicioso, firmemente alineado con la Directiva Europea sobre Informes de Sostenibilidad y la Agenda 2030 de las Naciones Unidas. En Tulum y en todo México, donde el turismo a menudo se debate entre la necesidad económica y la presión ecológica, esta iniciativa podría marcar un punto de inflexión en la forma en que los hoteles se relacionan con el territorio y las comunidades locales.

Una nueva era de liderazgo ambiental

Con el nombramiento de Andrés Rosselló como Director de Sostenibilidad en 2024, Grupo Piñero deja claro que la sostenibilidad ya no es un aspecto secundario, sino un pilar fundamental. La misión de Rosselló es clara: acelerar lo que ya está en marcha y convertir las palabras en acciones medibles.

“2024 ha sido un año decisivo para nuestra estrategia de sostenibilidad”, afirmó la CEO Encarna Piñero. “Con el lanzamiento de la hoja de ruta ESG 2025-2028 y nuestro trabajo continuo en descarbonización y apoyo local, estamos demostrando que el turismo puede, y debe, ser un motor de desarrollo regenerativo”.

Es el tipo de declaración que antes podría haberse descartado como relaciones públicas corporativas. Pero esta vez, hay algo más que simples palabras.

Compost, árboles y reducción de emisiones de carbono: del papel al suelo

Durante el último año, el grupo puso en marcha proyectos de biogeneración y compostaje en todos sus complejos turísticos. En México, esto se tradujo en un esfuerzo conjunto para separar los residuos reciclables y reducir los orgánicos; pasos sencillos, pero con un impacto positivo en otros ámbitos.

En las propiedades del Caribe, el grupo elaboró sus primeros Planes Maestros de Paisajismo. Estos no son simples guías de diseño paisajístico, sino proyectos para la biodiversidad. Se introdujeron plantas autóctonas en las zonas de playa, aumentando la superficie vegetada en un 15 %. ¿Por qué es importante? Porque la flora autóctona protege la costa, sustenta a los polinizadores y resiste la erosión, una defensa silenciosa pero crucial contra el aumento del nivel del mar.

Gracias al reto “Una persona, un árbol”, se plantaron 14.000 árboles en los destinos del grupo. Y en Bahia Principe Coral Playa, se registró una reducción del 70 % en la huella de carbono, superando con creces su propio objetivo del 60 % para 2030.

Quizás lo más destacable para los habitantes de Tulum y de la Riviera Maya en general sea que la empresa impulsó un proyecto ejecutivo para ampliar su planta de tratamiento de aguas residuales en México, una medida esencial en la lucha por la economía circular del agua.

Las crías de tortuga y el poder de las pequeñas victorias

No todas las victorias se consiguen con grandes cifras. A veces, se arrastran con diminutas aletas hasta el mar.

En 2024, la Fundación Eco-Bahía del Grupo Piñero protegió a más de 103.000 crías de tortuga, vigiló más de 1.200 nidos y brindó cuidados a 1.500 animales silvestres en México y la República Dominicana. ¿Un hito? El primer anidamiento documentado de tortugas marinas en la playa de Cayo Levantado, un evento que demuestra el gran impacto de los esfuerzos de protección.

Para los habitantes de Quintana Roo, especialmente para los trabajadores de conservación y los biólogos marinos, estos pequeños logros pueden tener un significado muy personal. Un biólogo de Tulum comentó, de forma extraoficial: «Cuando las tortugas regresan, significa que estamos haciendo las cosas bien».

Invertir en personas, no solo en lugares.

La sostenibilidad no se trata solo de árboles y tortugas. Se trata de las personas que viven cerca de los complejos turísticos, trabajan en ellos y crían a sus familias a su sombra.

Grupo Piñero invirtió 347.000 € en proyectos sociales en 2024, con iniciativas dirigidas a la educación, la salud, la cultura y las familias vulnerables. En México, esto incluyó ayuda de emergencia con la Cruz Roja tras el huracán Beryl, mientras que en España, brindaron apoyo a las comunidades afectadas por DANA.

Más allá de las donaciones benéficas, las políticas de compras del grupo demuestran un arraigo económico más profundo. En 2024, el 95 % de los 198,4 millones de euros gastados en proveedores se destinó a empresas locales en los países donde opera, un factor clave, aunque a menudo subestimado, para la resiliencia regional.

Entre los 16.300 empleados en nómina, los de México, Jamaica y República Dominicana se beneficiaron de 836.740 euros destinados a programas de salud y bienestar, así como del acceso a un nuevo campus virtual para el desarrollo profesional. En total, se invirtieron siete millones de euros en programas de formación.

El mensaje es sutil pero claro: empleados sanos y comunidades empoderadas crean empresas más fuertes y sostenibles.

La ética ya no es solo una palabra de moda, es una política.

Si bien las estrategias de sostenibilidad y los informes elaborados son comunes en la industria, pocos llegan tan lejos como para reformular los marcos éticos internos.

En 2024, Grupo Piñero actualizó su Código de Ética y, por primera vez, introdujo un Código de Ética para Socios Comerciales. Asimismo, la empresa se adhirió formalmente al Código Ético Global de la ONU para el Turismo, alineándose con los estándares internacionales de derechos humanos, transparencia y responsabilidad ambiental.

Esto es importante en lugares como Tulum, donde el auge turístico a menudo ha superado la capacidad de gestión local. Los residentes se preguntan con frecuencia si los promotores inmobiliarios y hoteleros se rigen por las mismas normas que los demás. Un código ético claramente aplicado quizás no lo resuelva todo, pero es un paso hacia la rendición de cuentas y, tal vez, hacia la confianza.

Cómo encaja Tulum en el panorama general.

En comparación con el desarrollo desmesurado de Cancún o la evolución hipercomercial de Playa del Carmen, Tulum se encuentra en una encrucijada. La ciudad tiene fama de tener un encanto ecológico y sofisticado, pero tras las fachadas de bambú y los hoteles boutique, latentes tensiones por la escasez de agua, la deforestación ilegal y la construcción descontrolada.

Las inversiones de Grupo Piñero en economía circular, conservación y bienestar comunitario podrían servir de modelo para otras empresas que operan en la región. La ampliación de la capacidad de tratamiento de aguas residuales es especialmente relevante para Tulum, donde los frágiles sistemas de aguas subterráneas ya se encuentran bajo presión debido al turismo.

Sin embargo, el escepticismo persiste. Los residentes querrán ver no solo informes corporativos, sino también resultados locales. Playas limpias. Menores emisiones. Empleos dignos.

El Tulum Times seguirá de cerca la situación.

El futuro del turismo regenerativo podría comenzar aquí.

¿Puede el turismo devolver más de lo que recibe? Esa es la pregunta que planea sobre toda esta iniciativa.

Grupo Piñero parece creerlo, y sus resultados de 2024 sugieren que es posible. Pero la verdadera prueba llegará en los próximos años, especialmente en destinos como Tulum, donde cada nuevo proyecto conlleva consecuencias ambientales.

En una región marcada durante mucho tiempo por el turismo de masas, este giro hacia la regeneración podría redefinir las reglas del juego.

“Una playa que vuelve a acoger a las tortugas es una playa que se está recuperando. Ese es el tipo de turismo que necesitamos.”

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¿Qué opinas? ¿Pueden las grandes empresas turísticas impulsar realmente la regeneración, o se trata simplemente de un cambio de imagen del mismo modelo de siempre?