Tulum ha retirado 4,880 toneladas de sargazo, y esa cifra no incluye a los hoteles

Cuadrillas de Zofemat han sacado 4,880 toneladas métricas de sargazo de las playas de Tulum hasta ahora en 2026, un volumen que la dependencia municipal describe como cercano al doble de lo que recibió la costa en años anteriores.

La cifra proviene de David Buchanan, director de la Zona Federal Marítimo Terrestre en Tulum, la oficina municipal responsable de la franja federal de playas. A mediados de julio, la misma oficina reportó 2,800 toneladas. Otras 2,000 más han salido de la arena desde entonces.

La mayoría del trabajo no figura en ese número. Los hoteles limpian sus propios frentes de playa, la Secretaría de Marina ejecuta brigadas separadas a lo largo de la costa, y Conanp se encarga de la sección dentro del Parque Nacional Tulum. La cifra de Zofemat es la que se publica regularmente, y cubre solo lo que las cuadrillas municipales retiran por sí solas.

Una cifra que se detiene en las cuadrillas municipales

"Este año ha sido atípico. Hemos recibido casi más del doble de lo que llegó en años anteriores. Hasta ahora hemos recolectado más de 4,880 toneladas solo a través de Zofemat", dijo Buchanan.

El tráfico de contenedores ofrece una mejor idea de la operación completa. Se han registrado más de 1,500 viajes de contenedores esta temporada cuando se suman los movimientos de hoteles, autoridades municipales y otras instituciones que trabajan en la costa. Cada una de esas cargas tiene que terminar en algún lugar, y dónde termina se ha convertido en su propio problema. Buchanan advirtió en julio que el lixiviado del sargazo en descomposición puede llegar al acuífero, la vegetación costera y la fauna silvestre cuando el sitio de disposición no está debidamente impermeabilizado.

Dónde se posiciona 2026 frente al récord del año pasado

En marzo, Buchanan le dijo a La Jornada Maya que Tulum cerró 2025 con más de 5,000 toneladas, un récord en ese momento, y estimó que la temporada 2026 podría alcanzar 10,000 toneladas. También dijo que las llegadas comenzaron en los primeros días de enero, meses antes de la ventana habitual entre finales de marzo y principios de abril.

Las cifras estatales se mueven en la misma dirección. La Secretaría de Ecología y Medio Ambiente de Quintana Roo reportó el 12 de agosto que se habían recolectado 106,848 toneladas en toda la entidad esta temporada. Las proyecciones federales sitúan la cifra de fin de año cerca de 119,000 toneladas, por encima de las 96,000 registradas en 2025. La secretaria de Medio Ambiente, Alicia Bárcena, ha dicho que el volumen de 2026 es cuatro veces el del año anterior y 27 veces el promedio histórico.

Brian Barnes, científico marino de la Universidad del Sur de Florida, le dijo a la Associated Press que la floración récord de 2025 nunca se disipó completamente y llevó suficiente biomasa para sembrar una nueva más cerca de la orilla. Aproximadamente 90,538 toneladas estaban flotando frente a Quintana Roo el 2 de agosto, según el mismo reportaje.

110 elementos de Marina trabajan la costa diariamente

Buchanan dijo que más de 110 miembros de la Secretaría de Marina están desplegados cada día en diferentes puntos a lo largo de la línea costera. Conanp trabaja la sección dentro del parque nacional. En marzo, la misma oficina contaba 35 elementos de Zofemat y 32 de la Marina en las playas, lo que sitúa el despliegue actual aproximadamente al doble de su tamaño cuando la temporada comenzó.

La limpieza se ha convertido en casi permanente. Las cuadrillas salen diariamente, y la oficina municipal ejecuta campañas paralelas para sacar residuos sólidos de las mismas extensiones de arena.

El sargazo no afecta de la misma manera todas las playas de Tulum

El oleaje, las corrientes, la forma de la línea costera y los puntos donde el alga se concentra varían de una sección a otra, dijo Buchanan, lo que obliga a las cuadrillas a trabajar cada sector según sus propias características. Una sección puede absorber la mayor parte de una llegada mientras la playa contigua permanece utilizable.

La dirección del viento decide gran parte del resto. Óscar Rébora, jefe de la secretaría estatal de medio ambiente, dijo el 12 de agosto que los vientos del oeste empujan el alga hacia las playas mientras que los sistemas del norte y del este la desvían, y que una racha de viento del norte había producido un descanso temporal en las llegadas a lo largo de la costa estatal.

Fonatur, Semar y Sectur recorrieron la costa este mes

Representantes de las tres dependencias recorrieron puntos costeros para evaluar condiciones, como parte del impulso federal que llevó al director de Fonatur, Sebastián Ramírez Mendoza, a la sala de sesiones del cabildo de Tulum el 12 de agosto para una sesión de trabajo con el gabinete de ecología municipal. Ramírez Mendoza dijo que la estrategia nacional de sargazo tiene un presupuesto de 2,600 millones de pesos.

Las evaluaciones pretenden determinar si deben instalarse o reforzarse barreras anti-sargazo en un sector dado, si el equipo disponible es suficiente y cuánta gente necesita realmente cada sección.

Fonatur también ha planteado una segunda preocupación sobre la limpieza misma. La maquinaria pesada que remueve alga de la arena arrastra grandes cantidades de arena, acelerando la erosión costera. La dependencia ha estado promoviendo equipo que separa la arena del sargazo secado, permitiendo que el material se devuelva a la duna.

Los 11,000 metros ya en el agua

SEMA reporta 11,000 metros de barrera de contención instalada en toda la entidad, con una meta de 40 kilómetros si llega apoyo federal. El material publicado por el estado no desglosa cuánto de cada cifra corresponde a Tulum.

Sin fecha aún para las nuevas barreras

Buchanan reconoció que mantener toda la línea costera municipal despejada de una sola vez figura entre las partes más difíciles del trabajo este año. Las 4,880 toneladas todavía no representan todo lo removido de Tulum en 2026, y la temporada que abrió en enero no tiene un fin anunciado.

Ni Fonatur ni el estado han dicho qué secciones de la costa de Tulum recibirían barreras primero, ni cuándo llegaría el equipo. Hasta que esa decisión se tome, el trabajo permanece donde ha estado todo el año. Las cuadrillas limpian la arena por la mañana y esperan a ver qué deja la marea durante la noche.

¿Qué playas de Tulum se han mantenido más limpias para ti esta temporada y dónde ha sido peor el sargazo? Únete a la conversación y comparte tu perspectiva con nosotros en Instagram y Facebook en @thetulumtimes.