Los 6 mil nidos de tortuga en Tulum eclosionan de noche, sobre lo que los clubes de playa dejaron en la arena

El anidamiento de tortugas marinas en Tulum ha generado más de 6,000 nidos esta temporada, y los voluntarios que los cuentan dicen que los muebles dejados en la arena durante la noche siguen obstaculizando el paso.

La cifra proviene del campamento tortuguero en Punta Piedra, cuyas patrullas recorren hacia el sur desde esa playa hasta Playa Maya Tulum. El monitoreo comenzó en abril. La temporada oficial abrió el 3 de mayo, y el campamento espera continuar trabajando hasta finales de noviembre, informaron los voluntarios a La Jornada Maya.

Esto deja aproximadamente seis semanas de eclosiones. Cada una ocurre después del anochecer, y los voluntarios dicen que el mismo obstáculo ha estado presente toda la temporada: camastros, sombrillas y otros muebles que los negocios de playa dejan cuando termina el día.

Las tortugas verdes encabezan el anidamiento de tortugas marinas en Tulum esta temporada

Los voluntarios de Punta Piedra colocan a la tortuga verde, Chelonia mydas, en el primer lugar del conteo, con la tortuga boba, Caretta caretta, en segundo lugar. Los nidos de tortuga laúd (Dermochelys coriacea) no han aparecido este año.

Ese orden coincide con lo que registró el municipio cuando cerró la temporada anterior. Las cifras publicadas en diciembre citando a la Dirección de Sustentabilidad Ambiental registraron 15,848 nidos de tortuga verde, 2,309 nidos de tortuga boba y tres nidos de tortuga carey para 2025, con 1,085,347 crías liberadas. Esos totales cubren todos los campamentos autorizados en la costa municipal, por lo que superan con creces el conteo en curso de un campamento.

La ausencia de la tortuga laúd no es un cambio tan grande como parece. El desglose municipal de 2025 tampoco listó la especie, aunque crías de tortuga laúd han sido liberadas en Tulum en temporadas anteriores.

Los permisos establecen la fecha límite a las 7 de la noche

Lo que piden los voluntarios ya está incluido en los documentos que permiten que operen los negocios de playa.

Las condiciones ambientales añadidas por la Dirección de Sustentabilidad Ambiental de Tulum a las operaciones costeras en temporadas recientes establecen el período oficial de protección del 1 de mayo al 30 de noviembre y requieren que, a partir de las 7 de la noche, se retire de la playa cualquier objeto móvil capaz de atrapar, enredar u obstruir el paso de las hembras anidantes y las crías.

Los mismos documentos van más allá de los camastros. Cualquier instalación que proyecte luz o reflejo hacia la playa de anidamiento durante la noche debe ser eliminada, reorientada o modificada. Donde la iluminación permanece, la condición permite bombillas de bajo voltaje de hasta 40 watts en amarillo o rojo, orientadas hacia el interior. Perros y gatos se mantienen fuera de la arena conforme a la NOM-162-SEMARNAT-2012, que restringe a los animales domésticos en playas de anidamiento porque pueden perturbar o lesionar a las hembras y crías. Los vehículos se limitan al trabajo de monitoreo, y el ruido dirigido hacia la playa está regulado conforme a la NOM-081-SEMARNAT-1994.

Todas las especies de tortugas marinas en aguas mexicanas están listadas como en peligro de extinción conforme a la NOM-059-SEMARNAT-2010.

La consistencia con que se cumple la regla de los muebles es una pregunta separada, y una que los campamentos han planteado antes. El Grupo Tortuguero del Caribe, citando cifras estatales de 2023 de 11,331 nidos y más de 1.2 millones de crías, ha estimado a través de su bióloga Gisela Maldonado Saldaña que hasta el 90 por ciento de los hoteles en la costa de Quintana Roo no cumplen con la prohibición de dejar camastros y sombrillas donde obstruyan a las tortugas anidantes. Esa estimación cubre la línea costera estatal, no específicamente Tulum.

Perros y depredadores silvestres se llevaron pocos nidos esta temporada; los muebles se quedaron

La depredación ha sido la buena noticia. Los voluntarios reportaron una baja incidencia de nidos perdidos por animales silvestres y perros, lo que dicen ha permitido que el trabajo de protección avance.

El contraste vale la pena considerar, porque la depredación es la amenaza en la que un campamento puede actuar directamente. Un nido puede ser reubicado, encerrado, marcado, vigilado. Una hilera de camastros dejada después del cierre está en la única parte de la playa que el campamento no controla.

La desorientación es el riesgo que representa el nombre del campamento

Los objetos en la arena interfieren en ambos extremos del ciclo, según los voluntarios. Las hembras adultas que salen a la orilla para excavar tienen que rodearlos. Las crías que emergen semanas después necesitan una línea clara hacia el agua, y cualquier cosa en su camino aumenta la posibilidad de que giren hacia el lado incorrecto y nunca la alcancen.

El sargazo ha estado causando daño similar en otros lugares de la costa este año. El conteo de la secretaría de ambiente de Quintana Roo, citado a finales de agosto, puso la recolección estatal en 114,071 toneladas. En Mahahual, Víctor Rosales de la asociación civil Proyecto Aak dijo que el alga acumulada y la erosión de la playa habían empujado a las tortugas bobas hacia playas rocosas y, en casos documentados, llevaron a hembras a liberar sus huevos en el agua. El campamento de Tulum no mencionó el sargazo. Nombró los muebles.

Esta publicación informó en mayo que el municipio confirmó el primer nido de la temporada con siete programas de protección activos, y que los equipos de conservación ya estaban señalando la luz artificial y la presencia nocturna en la playa como las dos presiones que esperaban enfrentar toda la temporada.

Seis semanas más en la arena

La solicitud del campamento a hoteleros, prestadores de servicios y visitantes es precisa. Retiren los camastros y sombrillas de la playa cuando terminen las actividades del día. Eviten que se acumule basura. Dejen en paz las áreas de anidamiento marcadas.

Las autoridades ambientales municipales han dicho que siete campamentos autorizados trabajan la costa de Tulum bajo un comité municipal de protección de tortugas. El de Punta Piedra cubre una extensión que incluye tanto la playa pública como la zona hotelera, que es donde realmente vive la cuestión de los muebles.

El monitoreo entre Punta Piedra y Playa Maya Tulum continúa hasta finales de noviembre. Cada nido aún enterrado en esa extensión se abrirá después del anochecer, y la ruta que encuentren esas crías habrá sido decidida horas antes, por quien decidió qué dejar de pie en la arena.

¿Has visto camastros y sombrillas dejados toda la noche en las playas de Tulum esta temporada? Únete a la conversación y comparte tu perspectiva con nosotros en Instagram y Facebook en @thetulumtimes.