La mujer que recibió a generaciones de familias de Tulum

Maria Addy Mas Tah, conocida en Tulum como Tía Addy o Doña Addy, pasó décadas ayudando a madres y recién nacidos como partera tradicional, dejando un legado que aún vive en las familias a las que sirvió. Su historia, compartida por David Fili Tah Balam, residente de Tulum, y ahora reflejada en un mural público del artista Emma Rubens, traza una vida moldeada por las tradiciones mayas, el servicio comunitario y el crecimiento de Tulum, que pasó de ser un pequeño asentamiento al pueblo que es hoy.

Nació el 5 de mayo de 1937 en Chemax, Yucatán. Doña Addy fue llevada recién nacida a Rancho Viejo, en el kilómetro 12 del camino a Macario Gómez. Allí, rodeada de la naturaleza y las costumbres mayas, creció en un ambiente que definiría sus valores y su comprensión de la vida comunitaria. Era hija de Julián Más Chan, chiclero y capataz, y de Magdalena Tah, y desde pequeña aprendió la importancia del trabajo, la familia y el conocimiento ancestral.

Hace más de 60 años se estableció en el centro de Tulum, en la colonia Cancha Maya, convirtiéndose en parte de las familias tempranas que ayudaron a formar y fortalecer la comunidad cuando el destino seguía siendo un pequeño pueblo. Su historia personal está estrechamente ligada al desarrollo propio de la localidad, no como una narrativa separada, sino como parte de la vida cotidiana que sostuvo a Tulum mucho antes de su crecimiento acelerado.

Una vida enraizada en el conocimiento maya

Doña Addy es una orgullosa hablante de la lengua maya, y a los 35 años comenzó a trabajar como partera tradicional. Según la versión que comparte David Fili Tah Balam, su práctica se guiaba por conocimientos transmitidos a través de su familia, por la intuición y por una comprensión profunda de las hierbas medicinales.

Esa combinación la ubicó dentro de una larga tradición de mujeres cuyo trabajo conectaba la salud, la confianza y la continuidad cultural. A lo largo de los años, asistió partos, realizó sobadas tradicionales y preparó remedios naturales, acompañando a madres y recién nacidos a través de momentos de incertidumbre, recuperación y cambio.

Su hogar se convirtió en un lugar donde muchas familias encontraron apoyo. Para mucha gente en Tulum, su trabajo no era una referencia cultural abstracta, sino ayuda directa en algunos de los momentos más importantes en la vida familiar.

Cómo una mujer marcó generaciones

Doña Addy ayudó a traer al mundo a numerosas generaciones de residentes de Tulum. Su trabajo se extendió más allá de un solo hogar o un período limitado. Se prolongó a través de décadas, vinculando abuelos, padres e hijos a través de la experiencia vivida.

Hoy, a los 88 años próximos a cumplir 89, es madre de siete hijos, abuela de alrededor de 30 nietos y bisabuela de aproximadamente 28 bisnietos. Esos números familiares reflejan un lado de su legado. El otro es la red comunitaria más amplia construida a través de las familias a las que acompañó como partera.

Su historia sigue siendo relevante no solo para sus parientes y las familias a las que asistió, sino también para los residentes de habla maya que ven sus tradiciones reflejadas en su vida y para las generaciones más jóvenes en Tulum que corren el riesgo de perder el contacto con las personas que moldearon los primeros años del pueblo. Su vida también refleja cómo los cimientos sociales de Tulum fueron sostenidos por personas cuyo trabajo era local, práctico, y a menudo informal, pero profundamente consecuente.

Conforme Tulum continúa cambiando, historias como la suya devuelven la atención a la estructura humana que sostiene esa transformación. Señalan a las personas que mantuvieron la vida cotidiana a través del cuidado, la memoria y el servicio comunitario.

Un mural conectado a un proyecto de retratos más amplio

El mural en honor a Doña Addy fue creado por la artista Emma Rubens como parte de un proyecto de retratos más amplio que documenta a los ancianos mayas de Tulum a través de retratos pintados y entrevistas grabadas. Según Rubens, el objetivo del proyecto es preservar y compartir las historias de algunas de las familias originarias que se establecieron en Tulum y ayudaron a formar el pueblo.

Se espera que los retratos y las entrevistas se presenten eventualmente en una exposición en El Museo Regional de la Costa Oriental, también conocido como el Museo de Tulum, junto a un libro con las entrevistas publicadas. En ese contexto, el mural de Doña Addy se concibió como una extensión pública del proyecto, llevando parte de esa memoria a las calles.

Rubens explicó que el mural en la calle surgió después de que el cineasta Héctor Barrios le preguntara si volvería a pintar en espacios públicos mientras trabajaba en un cortometraje sobre arte callejero en Tulum. Ella dijo que lo vio como una oportunidad de compartir un fragmento de estas historias directamente con la comunidad a través del espacio público.

Para crear el retrato, Rubens contactó a David Fili Tah Balam, sobrino nieto de Doña Addy, quien ayudó a presentarla con la familia y a solicitar permiso para pintar el mural. Como Doña Addy habla principalmente maya, esa conexión fue importante para el proceso. David también compartió reflexiones sobre su importancia para la comunidad, mientras que su familia ayudó a formular la información biográfica utilizada como base para la obra.

Qué significa su historia para Tulum ahora

El mural le da al legado de Doña Addy una forma pública visible. Coloca su historia a la vista de todos y ayuda a conectar la memoria familiar, la historia comunitaria y la expresión cultural contemporánea en Tulum.

Para Tulum, esto importa porque la memoria local puede reducirse fácilmente en torno al desarrollo, el turismo y la velocidad del cambio reciente. Historias como la de Doña Addy devuelven la atención a las personas que sostuvieron la vida cotidiana antes de que el pueblo se diera a conocer ampliamente. También centran el conocimiento maya y el cuidado comunitario en un lugar donde ambos han existido por largo tiempo, incluso cuando no siempre fueron la parte más visible de la conversación pública.

Su vida, como la describen su familia y quienes la conocen, se sitúa en la intersección de la historia familiar e historia del pueblo. Nació en Yucatán, creció dentro de las tradiciones mayas, se convirtió en una de las residentes tempranas del centro de Tulum, y dedicó años de servicio a madres y recién nacidos a través de la partería tradicional, las sobadas y los remedios naturales. Ahora, a través del proyecto de retratos más amplio de Emma Rubens y su extensión en forma de mural, ese legado ha sido vuelto a colocar en el ojo público.

Maria Addy Mas Tah ahora cuenta con un tributo público que puede ayudar a preservar su lugar en la memoria de la comunidad, mientras también llama la atención sobre el valor cultural más amplio de la partería tradicional y las historias de los ancianos de Tulum. ¿Cómo debería Tulum continuar honrando a las personas cuyas vidas ayudaron a formar el pueblo?

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