El aroma de cacao tostado y hierbas carbonizadas llenaba la cálida noche en ARCA Tulum mientras algunos de los chefs más aclamados de México se reunían para la edición de octubre de la Jungle Series. Organizadas mensualmente por el chef José Luis Hinostroza, estas cenas colaborativas se han convertido en un pilar de la escena de alta cocina de la Riviera Maya, atrayendo talento culinario de todo el mundo. Esta ocasión contó con cinco de los chefs más celebrados de México, cada uno presentando un platillo que reflejaba tanto su visión personal como los sabores nacionales.
Una noche de colaboración bajo el dosel
El concepto detrás de la Jungle Series es simple pero raro en su ejecución: una mesa donde la creatividad se encuentra con la comunidad. Cada mes, Hinostroza invita a chefs invitados y mixólogos, muchos de ellos incluidos en las listas de 50 Best Restaurants y 50 Best Bars, para cocinar juntos en el escenario de la selva de Tulum. El resultado no es solo una comida, sino un diálogo en evolución sobre la cocina mexicana y su lugar en el panorama culinario global.
"Cocinar aquí se siente como un intercambio de memorias e ideas, no una competencia", anotó uno de los chefs invitados durante el evento, capturando el espíritu de la noche.
De Guadalajara a la Riviera Maya, sabores que viajan
La noche abrió con Paco Ruano de Alcalde en Guadalajara, clasificado en el lugar 12 en los 50 Best Restaurants de América Latina 2025. Su platillo, un ceviche de nopal y chapulín acompañado de un Rouvalis Assyrtiko 2022 del Peloponeso, Grecia, balanceaba tierra y acidez de una manera que parecía reflejar tanto la tierra como el mar. Estableció el tono de una noche construida sobre balance y sorpresa.
Luego vino Daniela Soto-Innes, chef de Rubra en el W Hotel en Punta Mita y Mejor Chef Femenino del Mundo en 2019. Su escabeche de flor de plátano, servido con Palmento Costanzo Etna Blanco 2021 de Sicilia, jugaba con contrastes, floral pero ahumado, delicado pero estructurado. El platillo generó murmullos entre el público, un recordatorio de cómo la técnica puede elevar la simplicidad a la poesía.
Oficio e identidad en cada platillo
El chef Jonatan Gómez Luna de Le Chique en Cancún, clasificado en el lugar 40 en los 50 Best Restaurants de América Latina 2023, ofreció un trío de ingredientes transformados: coco, cangrejo, limón y caviar. El Domaine de Virvane Chablis 2020 de Borgoña que lo acompañaba reflejaba su precisión limpia. Luego vino Roberto Solís de Huniik en Mérida, actualmente en el lugar 89 de los World's Best Restaurants. Su platillo, arroz negro al carbón con camarón, castacán, labneh, almendras fritas y menta, encarnaba el respeto profundo de Yucatán por el humo y la especia, acompañado de un Gamay de Beaujolais.
El regreso de Vallejo a Tulum marca un momento determinante
El penúltimo tiempo correspondió a Jorge Vallejo de Quintonil, Ciudad de México, lugar 3 en los 50 Best Restaurants del Mundo 2025 y galardonado como Mejor Restaurante en América del Norte. Vallejo sirvió un chichilo negro con costilla, chorizo cocopache, huitlacoche y pico de gallo carbonizado, acompañado de un Michele Satta Piastraia Bolgheri Superiore 2022 de Toscana. El platillo fue un ensayo sobre la identidad mexicana moderna: arraigada, atrevida e intelectualmente compuesta.
Un final dulce nacido de la selva misma
Para el postre, Hinostroza presentó un tamal hecho con maíz pibinal, cacao de Oxkutzcab, helado de huitlacoche y una salsa de recado negro. Vino acompañado de una copa de tequila Casa Dragones Joven, un último homenaje al terruño de México. La combinación cerró la noche en una nota reflexiva, fusionando técnicas ancestrales con visión moderna.
El diálogo en evolución de la gastronomía mexicana
La Jungle Series es más que una serie de cenas; se ha convertido en un escenario para la evolución culinaria de México. En la Riviera Maya, donde el turismo y la sustentabilidad se intersectan, tales colaboraciones destacan cómo los ingredientes locales pueden lograr resonancia global. También cuestionan la idea de cómo podría verse la alta cocina en México, menos sobre lujo, más sobre conexión.
Como observó The Tulum Times, cada platillo en ARCA Tulum llevaba no solo sabor sino intención: recordar a los comensales que la cocina es arte y memoria. Estos chefs están construyendo puentes entre regiones y generaciones, mostrando que la narrativa culinaria de Tulum puede estar entre las mejores del mundo.
Se espera que la próxima Jungle Series continúe esta tradición, dando la bienvenida a otro grupo de innovadores que están transformando cómo sabe México y cómo cuenta sus historias.
Tulum sigue siendo un punto de encuentro donde los chefs del mundo vienen a escuchar, aprender y cocinar bajo las estrellas pacientes de la selva.
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Foto de portada, de izquierda a derecha: chefs Paco Ruano, José Luis Hinostroza, Daniela Soto-Innes, Roberto Solís, Jonatan Gómez Luna y Jorge Vallejo, foto cortesía de ARCA.
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