El aroma del cacao tostado y las hierbas chamuscadas llenaban el aire cálido de la noche en ARCA Tulum mientras algunos de los chefs más aclamados de México se reunían para la edición de octubre de la Jungle Series. Organizadas mensualmente por el chef José Luis Hinostroza, estas cenas colaborativas se han convertido en un pilar de la escena de alta cocina de la Riviera Maya, atrayendo talento culinario de todo el mundo. En esta ocasión participaron cinco de los chefs más celebrados de México, cada uno presentando un platillo que reflejaba tanto su visión personal como los sabores nacionales.
Una noche de colaboración bajo el dosel de la selva
El concepto detrás de la Jungle Series es simple pero raro en su ejecución: una mesa donde la creatividad se encuentra con la comunidad. Cada mes, Hinostroza invita a chefs y mixólogos invitados, muchos destacados en las listas 50 Best Restaurants y 50 Best Bars, para cocinar juntos en el entorno selvático de Tulum. El resultado no es solo una comida sino un diálogo en evolución sobre la cocina mexicana y su lugar en el panorama culinario mundial.
"Cocinar aquí se siente como un intercambio de recuerdos e ideas, no una competencia", señaló uno de los chefs invitados durante el evento, capturando el espíritu de la noche.
De Guadalajara a la Riviera Maya, sabores que viajan
La noche comenzó con Paco Ruano de Alcalde en Guadalajara, clasificado en el lugar 12 en los 50 Best Restaurants de América Latina 2025. Su platillo, un ceviche de nopal y chapulines acompañado de un Rouvalis Assyrtiko 2022 de Peloponeso, Grecia, equilibraba tierra y acidez de una manera que parecía reflejar tanto la tierra como el mar. Estableció el tono de una noche construida sobre el equilibrio y la sorpresa.
Después llegó Daniela Soto-Innes, chef de Rubra en el Hotel W en Punta Mita y Mejor Chef Femenina del Mundo 2019. Su escabeche de flor de plátano, servido con un Palmento Costanzo Etna Blanco 2021 de Sicilia, jugaba con los contrastes, floral pero ahumado, delicado pero estructurado. El platillo provocó murmullos entre la multitud, un recordatorio de cómo la técnica puede elevar la simpleza a la poesía.
Oficio e identidad en cada plato
El chef Jonatan Gómez Luna de Le Chique en Cancún, colocado en el lugar 40 en los 50 Best Restaurants de América Latina 2023, ofreció un trío de ingredientes transformados: coco, jaiba, limón y caviar. El Domaine de Virvane Chablis 2020 de Borgoña que lo acompañaba reflejaba su precisión limpia. Después llegó Roberto Solís de Huniik en Mérida, actualmente en el lugar 89 de los Mejores Restaurantes del Mundo. Su platillo, arroz negro con carbón, camarones, castacán, labneh, almendras fritas y menta, encarnaba el profundo respeto de Yucatán por el humo y la especia, acompañado de un Gamay de Beaujolais.
El regreso de Vallejo a Tulum marca un momento definitivo
El penúltimo tiempo correspondió a Jorge Vallejo de Quintonil, Ciudad de México, número 3 en los 50 Best Restaurants del Mundo 2025 y galardonado como Mejor Restaurante de América del Norte. Vallejo sirvió un mole negro con carne de costilla, chorizo cocopache, huitlacoche y pico de gallo chamuscado, acompañado de un Michele Satta Piastraia Bolgheri Superiore 2022 de la Toscana. El plato era un ensayo sobre la identidad mexicana moderna: arraigada, atrevida e intelectualmente compuesta.
Un final dulce nacido de la selva misma
Para el postre, Hinostroza presentó un tamal hecho con maíz pibinal, cacao de Oxkutzcab, helado de huitlacoche y una salsa de recado negro. Vino acompañado de un vertido de tequila Casa Dragones Joven, un último reconocimiento al terroir mexicano. La combinación cerró la noche en un tono reflexivo, mezclando técnicas ancestrales con visión moderna.
El diálogo en evolución de la gastronomía mexicana
La Jungle Series es más que una serie de cenas; se ha convertido en una plataforma para la evolución culinaria de México. En la Riviera Maya, donde el turismo y la sostenibilidad se intersectan, tales colaboraciones destacan cómo los ingredientes locales pueden lograr resonancia global. También desafían la idea de lo que la alta cocina en México podría parecer, menos sobre lujo, más sobre conexión.
Como observó The Tulum Times, cada plato en ARCA Tulum llevaba no solo sabor sino intención: recordar a los comensales que la cocina es tanto arte como memoria. Estos chefs están construyendo puentes entre regiones y generaciones, demostrando que la narrativa culinaria de Tulum puede estar entre las mejores del mundo.
Se espera que la próxima Jungle Series continúe con esta tradición, recibiendo a otro grupo de innovadores que están transformando cómo México sabe y cuenta sus historias.
Tulum sigue siendo un punto de reunión donde los chefs del mundo vienen a escuchar, aprender y cocinar bajo las estrellas pacientes de la selva.
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Foto de portada, de izquierda a derecha: los chefs Paco Ruano, José Luis Hinostroza, Daniela Soto-Innes, Roberto Solís, Jonatan Gómez Luna y Jorge Vallejo, foto cortesía de ARCA.
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