Aerolíneas culpan a las tarifas del aeropuerto, viajeros culpan a los precios de Tulum, y los vuelos siguen desapareciendo

Aeroméxico realizó su último vuelo desde Tulum el miércoles. Volaris fijó el 7 de enero como su propio último día. A partir de esa fecha, los vuelos de aerolíneas mexicanas desde el aeropuerto de Tulum funcionarán solo a través de Viva Aerobus y Mexicana.

A partir del jueves, la ruta a la Ciudad de México ya no aparece en los itinerarios de Aeroméxico, de acuerdo con Infobae. Volaris le dijo a El Financiero que seguirá volando a Tulum hasta el 7 de enero y dejará de vender boletos para fechas posteriores este fin de semana.

Ambas decisiones llegan a un destino cuyos hoteles tenían menos de la mitad de ocupación durante la temporada baja y cuyo aeropuerto está moviendo aproximadamente la mitad de los pasajeros que movilizaba en enero. Menos asientos a Tulum significan menos llegadas para los hoteles, restaurantes, taxis y operadores turísticos que reconstruyeron sus negocios alrededor de la terminal después de que abriera en diciembre de 2023.

Las estadísticas del aeropuerto citadas por Infobea colocan el tráfico comercial en 107,751 pasajeros en enero y 53,428 en agosto. Entre enero y agosto, la terminal manejó 583,408 pasajeros en 4,758 operaciones.

"Tenemos una ocupación bastante desafiante. Estamos alrededor del 40 al 50 por ciento", dijo Bernardo Cueto, secretario de turismo de Quintana Roo, a Expansión, describiendo septiembre como un mes difícil con una caída marcada en operaciones aéreas y asientos disponibles. Las cifras de turismo estatal sitúan la ocupación promedio de Tulum en 48.8 por ciento en la última semana de junio. David Ortiz Mena, presidente de la Asociación de Hoteles de Tulum, le dijo a Infobae que la ocupación ha estado de 10 puntos porcentuales por debajo de los niveles del año anterior, con la tendencia evidente desde mayo.

El último vuelo a la Ciudad de México salió el miércoles

Aeroméxico califica el movimiento como una suspensión temporal. La aerolínea dijo que el 30 de septiembre fue su último día de servicio en Tulum y atribuyó la decisión a las condiciones del mercado y a la necesidad de "maximizar nuestra red de rutas". No ha anunciado una fecha de regreso, e Aviacionline reportó que la empresa no aparece en el calendario de octubre de la terminal.

La aerolínea llegó en diciembre de 2023 con dos vuelos diarios desde la Ciudad de México, una frecuencia que redujo durante los dos años siguientes. Para cuando anunció la pausa, estaba operando siete vuelos semanales desde el aeropuerto principal de la capital y cuatro desde Felipe Ángeles.

Los pasajeros con boletos para viajes después del 30 de septiembre están sujetos a una política de flexibilidad que la aerolínea publicó a mediados de septiembre, que ofrece recambio en otros vuelos, un comprobante electrónico o reembolso.

Volaris deja de vender asientos este fin de semana

Volaris confirmó su salida el miércoles, días después de que la prensa reportara el anuncio de Aeroméxico. La aerolínea dijo que había revisado la rentabilidad de su red y suspendió "algunos vuelos que registran menores factores de carga", incluyendo Tulum, con el corte efectivo el 7 de enero de 2027.

Sus razones van más allá de la demanda. Volaris citó incrementos en las cuotas de uso del aeropuerto, costos de combustible y cargos de navegación aérea cobrados por Seneam, junto con el aumento del 35 por ciento programado para 2027 en la tarifa de no residentes pagada por viajeros extranjeros que llegan por aire.

Las reservaciones hasta el 7 de enero se mantienen.

Los viajeros cuyos viajes caigan después de esa fecha recibirán opciones de recambio, comprobantes electrónicos o reembolsos, y la aerolínea dijo que espera volar a Tulum nuevamente en breve.

Lo que queda de vuelos del aeropuerto de Tulum después del 7 de enero

Viva Aerobus y Mexicana se quedan con el mercado doméstico, concentrado en rutas de alto volumen como Guadalajara y Monterrey. Un análisis de datos de itinerarios de Cirium publicado por Cranky Flier estima que la terminal manejará entre dos y cuatro salidas domésticas diarias este invierno, un conteo realizado mientras Volaris aún estaba en el itinerario.

El servicio internacional llega en un calendario de temporada. El ministerio federal de turismo anunció en septiembre que cuatro aerolíneas, Air Canada, Air Transat, WestJet y United, vincularán Tulum con Montreal, Toronto, Calgary, Quebec y Newark durante el invierno de 2026 y 2027, con hasta 10 frecuencias semanales comenzando en etapas desde octubre. United opera la ruta Newark del 17 de diciembre al 24 de enero, los jueves y domingos.

Avianca y Copa dejaron de volar a Tulum antes que cualquiera de las dos aerolíneas mexicanas.

"Ahora esas opciones compiten entre sí"

Rafael Durand, director de operaciones de PriceTravel, le dijo a Expansión que el viajero norteamericano que miraba a México hace tres o cuatro años ahora tiene tres o cuatro opciones en el Caribe. "Ahora esas opciones compiten entre sí", dijo.

Punta Cana es el caso más evidente. Durand dijo que el destino dominicano ha ganado frecuencias directas desde México y que el crecimiento de pasajeros a la República Dominicana dentro de la red de PriceTravel ha superado el 80 por ciento año tras año. Jamaica está reconstruyendo capacidad hotelera después de que el huracán Melissa forzara cierres el año pasado.

Días antes de confirmar el corte a Tulum, Aeroméxico anunció dos nuevas rutas desde la Ciudad de México a Nassau y Montego Bay, ambas programadas para comenzar antes de la Pascua de 2027.

El precio entra en el cálculo. Durand situó a Cancún y la Riviera Maya en la parte superior de la escala de precios regional, por encima de la República Dominicana y luego Jamaica, y dijo que los grupos hoteleros que se apoyaban en visitantes estadounidenses ahora buscan el mercado doméstico y viajeros de Colombia, Argentina y Brasil.

Sheinbaum publicó el plan Tulum Renace en julio

La respuesta federal es anterior a ambos anuncios. La presidenta Claudia Sheinbaum anunció en julio la publicación en el diario oficial del Plan Tulum Renace, que redefinió el acceso al Parque del Jaguar, la zona arqueológica y el área natural protegida. Los visitantes mexicanos entran al parque gratis y pagan 80 pesos por la zona arqueológica, con entrada gratuita los domingos. Los visitantes extranjeros pagan 265 pesos.

El plan también se compromete con la movilidad eléctrica dentro del parque, un programa de la Guardia Nacional para asistencia turística, certificación para proveedores de servicios, un estacionamiento en el acceso sur, un nuevo sistema de transporte público, una campaña de promoción permanente y un programa para atraer nuevas rutas aéreas.

La secretaria de turismo Josefina Rodríguez Zamora enmarcó el objetivo como "mejorar la experiencia de quienes nos visitan" en lugar de una cuestión de corte de cuotas solamente. Cueto dijo que Tulum "tiene un plan claro" desarrollado con el gobierno federal y reconoció que el destino necesita infraestructura, movilidad y oferta más fuertes para mantenerse competitivo.

Ese programa de atracción de rutas ahora carga más peso que en julio. El primer vuelo estacional canadiense está programado para finales de octubre, y el servicio Newark de United termina el 24 de enero, diecisiete días después de que Volaris estacione su último avión en Tulum.

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