Según la ley mexicana, todas las playas del país son públicas. La franja de arena donde llegan las olas, junto con la zona marítima federal adyacente, no pertenece a nadie y a la vez es de todos. Esto ha sido así durante décadas. En Tulum, durante la mayor parte de los últimos años, esto significó relativamente poco en la práctica.
La llegada del Parque del Jaguar en 2024 y el consiguiente cierre de los corredores de playa tradicionales pusieron de manifiesto una realidad que tanto residentes como visitantes habituales ya conocían: el derecho legal al acceso a la playa y la capacidad física para ejercerlo no son lo mismo. La reacción fue tan fuerte que llegó hasta el ámbito federal. Para 2025, la SECTUR había intervenido, se habían firmado acuerdos voluntarios con 15 hoteles y clubes de playa, y se habían abierto dos accesos públicos exclusivos en la Zona Hotelera. La situación actual es considerablemente mejor que hace 18 meses. Sin embargo, aún no es sencilla.
Lo que realmente garantiza la ley mexicana
La zona marítima federal, conocida por sus siglas en español ZOFEMAT, es el tramo de playa que va desde la línea de costa hasta 20 metros tierra adentro. Esta zona pertenece al gobierno federal y debe permanecer accesible para todos. Ningún hotel, club de playa ni entidad privada puede bloquear legalmente el acceso a ella, independientemente de lo que haya detrás de su propiedad. Lo que sí pueden hacer las empresas privadas es controlar la experiencia en su porción de terreno más allá de dicha zona, incluyendo si ofrecen sillas, baños, estructuras de sombra, comida o cualquier tipo de servicio.
La consecuencia práctica: un establecimiento puede impedir legalmente el uso de sus tumbonas, el consumo de bebidas en su bar y el acceso a su vestíbulo. Sin embargo, no puede impedir legalmente el acceso a la playa. Cuando se acusó a hoteles y clubes de playa en la Zona Hotelera de Tulum de bloquear el acceso, las infracciones no se basaban en ambigüedades legales, sino en claras contravenciones de la ley federal vigente. Por ello, en 2025, el gobierno respondió con multas de hasta un millón de pesos y advertencias de posible cierre de los establecimientos. La cobertura sobre el acceso a la playa de The Tulum Times ha documentado en detalle estas medidas coercitivas.
Los dos puntos de acceso público exclusivos
La forma más clara de llegar a la playa de Tulum sin pasar por ningún hotel o club de playa es a través de cualquiera de los dos corredores de acceso público habilitados en la Zona Hotelera.
Playa Conchitas se ubica aproximadamente en el kilómetro 4.5 de la carretera costera (Carretera Tulum-Boca Paila). Es un punto de acceso directo y libre, sin costo de entrada, sin requisito de consumo y sin afiliación a ninguna propiedad privada. Los visitantes llegan al estacionamiento público, ingresan por un corredor señalizado y acceden a la playa sin pasar por las instalaciones del hotel.
Playa del Pueblo se ubica aproximadamente en el kilómetro 5.5 de la misma carretera costera. El acceso es el mismo: un corredor público sin barreras, sin costo y sin intermediarios hoteleros. Ambos puntos se formalizaron mediante la coordinación entre la Secretaría de Turismo y las autoridades municipales en 2025. No se requiere reservación, pulsera ni ningún tipo de estatus de huésped.
Estos dos puntos son la opción más práctica para quienes desean llegar a la playa por su cuenta, sin depender de acuerdos con hoteles ni de las normas de propiedad privada. Para grupos que viajan con neveras portátiles, sombrillas o comida del exterior, también son la única ruta viable, ya que los pasillos de acceso al hotel prohíben el ingreso de estos artículos.
Los quince hoteles con acuerdos de acceso gratuito
Una solución independiente a la crisis de acceso se logró mediante acuerdos voluntarios firmados en 2025 por 15 hoteles y clubes de playa de la Zona Hotelera. Cada establecimiento se comprometió a permitir el acceso gratuito a la playa a través de sus instalaciones, sin cargo de entrada ni consumo mínimo. Los establecimientos participantes, según se confirmó al momento de la firma, son:
- Ana y José
- Casa Gitano
- Casa Violeta
- Ahau
- Delek
- Alaya
- Coco ilimitado
- Hotel Nido
- Hotel Sana
- Dos Ceibas
- Villa Alquimia
- Proyecto Papaya Playa
- Hotel Maxanab
- La Eufemia
- Fara Fara
Los acuerdos se firmaron voluntariamente, no por orden judicial. La participación puede variar. Antes de visitar una de estas propiedades, conviene llamar para confirmar su política de acceso vigente, sobre todo si la administración o la propiedad han cambiado desde que se anunciaron los acuerdos.
Qué permiten y qué no permiten los pasillos del hotel.
El acceso gratuito a través de un hotel participante no implica el uso ilimitado de las instalaciones. Los pasillos de acceso permiten el paso a la playa y el uso de la arena pública ZOFEMAT. No incluyen sillas, sombrillas, estructuras de sombra, baños ni duchas, los cuales permanecen reservados para los huéspedes o clientes que hayan pagado.
Los pasillos de acceso al hotel prohíben la entrada de comida, bebidas y artículos externos, incluyendo neveras portátiles. Esta restricción se aplica en la mayoría de los establecimientos y no es negociable. Quienes deseen llevar un picnic o una nevera portátil a la playa deben dirigirse a Playa Conchitas o Playa del Pueblo, donde no existe tal restricción. Generalmente no hay problemas para llevar una botella de agua, pero no es posible instalar equipos de playa completos con provisiones externas en el pasillo del hotel.
Cómo se desarrolló la crisis de acceso y por qué es importante
Los acuerdos de acceso actuales no surgieron únicamente de la buena voluntad. La Zona Hotelera de Tulum atravesó un período de importantes restricciones a partir de finales de 2024, cuando el Parque del Jaguar pasó a estar bajo nueva administración y varios corredores de acceso tradicionales fueron efectivamente cerrados. La tasa de ocupación de los alquileres vacacionales en la zona cayó al 20,5%, muy por debajo de las temporadas anteriores, y las protestas de los residentes y activistas locales aumentaron la presión pública, sumándose a la señal económica. Para un análisis más profundo de cómo se desarrolló el conflicto, la lucha por el acceso a las playas de Tulum y la intervención federal que revirtió los cierres se abordan en detalle en el sitio web.
La solución fue en parte práctica: el número de turistas había disminuido y el acceso a las playas se había convertido en uno de los problemas más evidentes que mencionaban los visitantes. Los acuerdos y los puntos de acceso público que se implementaron posteriormente fueron una respuesta a esa presión, no una reforma estructural del funcionamiento de las concesiones hoteleras en la zona costera.
Cómo llegar y qué llevar
La Zona Hotelera de Tulum se extiende hacia el sur desde el centro de la ciudad a lo largo de la Carretera Tulum-Boca Paila. Para llegar a la Zona Hotelera , se puede tomar un taxi desde el centro, con un trayecto de 10 a 15 minutos y un costo aproximado de 150 a 200 pesos. También se puede ir en bicicleta desde la mayoría de los hoteles y hostales del centro, con un recorrido de unos 20 minutos. No hay servicio regular de autobús a lo largo de la carretera de la Zona Hotelera. Playa Conchitas y Playa del Pueblo, en particular, cuentan con estacionamiento, lo que resulta práctico para quienes llegan en auto de alquiler o en grupo.
Para los puntos de acceso público directo: se permite llevar sombra, comida, bebidas y una nevera portátil, y la playa es suya para usarla como cualquier otro espacio público. Traiga lo que necesite, ya que ninguno de los puntos de acceso cuenta con vendedores comerciales. Para los pasillos del hotel: una bolsa pequeña, protector solar, una toalla y una botella de agua personal. Nada que indique que se trata de una playa privada. La experiencia en los pasillos es de acceso, no de hospitalidad.
La playa de Tulum en enero o febrero, en una mañana despejada antes de que suba el viento, justifica con creces todas las consideraciones logísticas que ahora requiere. El sistema de acceso es imperfecto y su durabilidad depende del cumplimiento continuo de los acuerdos alcanzados bajo presión. Pero la playa está ahí, y la ley es clara sobre a quién pertenece.
¿Te ha resultado más fácil o más difícil acceder a la playa de Tulum durante el último año? ¿Crees que se están respetando los acuerdos de acceso vigentes? Únete a la conversación y comparte tu opinión con nosotros en Instagram y Facebook en @thetulumtimes .