El aeropuerto de Tulum ha perdido más del 30 por ciento de su tráfico internacional en 2026 y ahora ofrece solo cuatro rutas internacionales, a pesar de que los funcionarios estatales insisten en que el descenso refleja una tendencia global pasajera.
La contracción llega en el peor momento posible para un municipio que ya sufre despidos, cierres de negocios y una caída en la ocupación hotelera. Con la temporada de vacaciones de verano a punto de comenzar, los operadores locales no pueden permitirse un aeropuerto que siga reduciendo vuelos, razón por la cual el acuerdo recientemente firmado con Mexicana de Aviación se ha convertido en la pieza clave de la apuesta de Tulum por la recuperación.
El tráfico se redujo un 30 por ciento y las rutas se recortaron de 12 a cuatro.
El Aeropuerto Internacional Felipe Carrillo Puerto se inauguró en diciembre de 2023 bajo la presidencia de Andrés Manuel López Obrador y es administrado por la Secretaría de Defensa a través de GAFSACOMM. Dos años y medio después, sus cifras apuntan en una sola dirección. Según datos recopilados por el medio Reportur, el tráfico aéreo internacional ha caído más del 30 por ciento durante 2026, y la terminal ha pasado de 12 rutas internacionales a solo cuatro.
Las aerolíneas han señalado el alto costo del combustible para aviones como el principal obstáculo para la expansión de sus operaciones. Esta presión, presente en todo el sector, ha frenado el crecimiento de rutas con el que Tulum contaba cuando se construyó el aeropuerto.
Cueto culpa a la recesión global mientras Punta Cana sigue creciendo.
Bernardo Cueto, secretario de Turismo de Quintana Roo, rechazó la idea de que la terminal esté en crisis. Argumentó que la desaceleración no es exclusiva del estado y que también se siente en otros destinos de México, el Caribe y Estados Unidos, donde las aerolíneas han optado por proteger las rutas que ya operan en lugar de abrir nuevos mercados.
Las aerolíneas nos han dicho que la situación económica actual no les permite aumentar las rutas; ahora mismo están centradas en mantener las que ya operan, dijo Cueto.
Expresó su confianza en que las rutas perdidas podrían restablecerse para finales de año una vez que mejore el panorama económico mundial, y señaló que el estado está trabajando con el gobierno federal y con GAFSACOMM para reactivar los incentivos dirigidos a las aerolíneas. Cueto también destacó que Tulum sigue siendo el segundo aeropuerto mejor conectado de Quintana Roo, solo superado por Cancún.
La explicación del funcionario se topa con una comparación inconveniente. Punta Cana, en la República Dominicana, ha mantenido intacta su conectividad internacional durante el mismo período, lo que debilita el argumento de que la caída sea una inevitabilidad puramente regional o global, en lugar de un problema específico de Tulum.
Ocho vuelos de Mexicana pretenden salvar el verano en el aeropuerto de Tulum.
Mientras el gobierno minimiza las cifras, el sector privado se ha movilizado. El Fideicomiso de Tulum para la Promoción Turística y el Desarrollo Económico firmó un convenio de colaboración con Mexicana de Aviación para inaugurar ocho nuevos vuelos a Felipe Carrillo Puerto durante la temporada de vacaciones de verano. El acuerdo cuenta con el respaldo de más de 75 empresas de los sectores hotelero, gastronómico y de servicios turísticos, e incluye paquetes de viaje con tarifas preferenciales.
Mario Cruz, presidente del fideicomiso, informó que los vuelos confirmados de Mexicana operarán los días 18, 22, 23 y 25 de julio, y 1, 8, 15 y 19 de agosto. Describió el plan como el resultado de dos meses de trabajo conjunto con hoteleros, restauranteros, operadores turísticos, parques recreativos, guías y agencias de viajes, y reconoció que el municipio atraviesa una difícil situación marcada por la pérdida de empleos y el cierre de negocios. Además del aumento de asientos, la aerolínea llevará a cabo campañas nacionales de promoción y publicidad digital para posicionar a Tulum como destino vacacional.
Un giro hacia el mercado interno, con Guadalajara, Monterrey y Querétaro.
El fideicomiso busca ampliar la estrategia. Cruz indicó que se presentará el mismo esquema de colaboración a Viva y Volaris para expandir la oferta desde Guadalajara, Monterrey, Puebla y Querétaro, reorientando la atención hacia los viajeros nacionales mientras que la presencia internacional se mantiene limitada.
Parte de ese trabajo preliminar ya está en marcha. Recientemente, 47 agencias afiliadas a la Asociación Mexicana de Agencias de Viajes visitaron Tulum para conocer de primera mano su oferta turística y sumarse a la campaña de marketing. "Hoy no basta con reconocer los problemas; es momento de actuar unidos para reactivar la economía de Tulum", afirmó Cruz.
Los precios del combustible para aviones son clave para cualquier recuperación.
Por ahora, coexisten dos interpretaciones del mismo aeropuerto. El estado presenta el descenso como un efecto temporal de la situación global y prevé una recuperación a finales de año. El sector empresarial, en cambio, lo considera una emergencia que exige medidas antes del verano y ha depositado sus esperanzas en ocho vuelos de Mexicana y en una propuesta pendiente a otras dos aerolíneas.
La incógnita que las aerolíneas no dejan de mencionar es la que aún persiste. Hasta que el precio del combustible para aviones baje o se materialicen los incentivos prometidos, la conectividad de Tulum se basa en las frecuencias nacionales y una campaña de verano, no en las rutas internacionales para las que fue diseñado el aeropuerto.
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