El Aeropuerto de Tulum pierde una tercera parte de sus pasajeros internacionales

El Aeropuerto Internacional de Tulum registró una caída de 34 por ciento en el tráfico de pasajeros internacionales durante el primer trimestre de 2026, la contracción más pronunciada desde que la terminal comenzó operaciones hace dos años y medio.

La caída marca un punto de quiebre para el aeropuerto Felipe Carrillo Puerto, inaugurado en diciembre de 2023 como proyecto emblemático de infraestructura de la administración federal anterior. Construido para anclar el turismo y la conectividad en la Riviera Maya sur, la terminal arrancó con amplias expectativas comerciales y un mapa internacional agresivo. Poco más de dos años después, está perdiendo rutas, aerolíneas y la demanda para la cual fue diseñada.

Una caída pronunciada en el aeropuerto de Tulum a principios de 2026

Datos de la Agencia Federal de Aviación Civil (AFAC) y la administración del aeropuerto muestran que entre enero y abril de este año, el aeropuerto de Tulum manejó aproximadamente 366,000 pasajeros. El tráfico internacional representó 178,000 de esos viajeros, una cifra 34 por ciento inferior al mismo período en 2025 y equivalente a más de 90,000 visitantes extranjeros menos que llegaron a través de la terminal.

Los vuelos nacionales también bajaron, registrando un descenso de 25 por ciento en la misma ventana. Los números contrastan con 2025, cuando el aeropuerto cerró el año con 1.244 millones de pasajeros, ligeramente arriba de los 1.233 millones registrados en 2024. Las cifras de principios de 2026 sugieren un año que quedará muy por debajo de esos totales.

De doce destinos internacionales a cuatro

La contracción es más visible en el mapa internacional del aeropuerto. En 2024, Tulum mantenía conexiones a doce destinos internacionales. Hoy la terminal opera solo cuatro rutas directas hacia Estados Unidos: Atlanta, Dallas, Houston y Miami, servidas por American Airlines, Delta y United.

Avianca, Copa Airlines, JetBlue y Volaris Costa Rica han suspendido sus operaciones en Tulum, citando demanda por debajo de las expectativas. La terminal también ha perdido sus conexiones directas a los aeropuertos John F. Kennedy y Newark, dos de las conexiones a Nueva York que definieron su atractivo internacional temprano.

Las frecuencias han seguido la misma trayectoria. Hace dos años, el aeropuerto realizaba hasta diez salidas internacionales por día. Ese número ha bajado a tres.

Qué está jalando la demanda hacia abajo

Analistas de la industria señalan varios factores superpuestos detrás de la desaceleración de Tulum. Los incidentes de seguridad reportados en todo el destino, las invasiones recurrentes de sargazo en su litoral y una sobreoferta de cuartos de hotel construidos durante el auge post-pandemia han erosionado cada uno la posición competitiva del destino.

El transporte terrestre ha surgido como una queja recurrente. Viajeros y operadores han señalado que los traslados entre el aeropuerto y la zona hotelera de Tulum siguen siendo significativamente más caros y menos variados que servicios equivalentes en otras partes de la región. Reportes de tarifas de taxi fijas muy por arriba del mercado y opciones limitadas de transporte compartido han circulado en foros de la industria y reseñas de viajes desde el primer año del aeropuerto.

La comparación con Cancún no es incidental. El Aeropuerto Internacional de Cancún aún opera una red mucho más amplia de aerolíneas y destinos, y muchos viajeros que se dirigen a Tulum continúan usándolo como su punto de entrada, aceptando el traslado terrestre más largo a cambio de vuelos más baratos y más opciones. Esa dinámica ha diluido gradualmente el argumento original para encaminar a los viajeros con destino a Tulum directamente a través de la terminal Felipe Carrillo Puerto.

Un año que podría cerrar por debajo de 2024

El aeropuerto de Tulum sigue dentro de los diez principales aeropuertos de México por volumen de pasajeros internacionales, una posición que ganó rápidamente después de la apertura. Pero las cifras de principios de 2026 han desplazado las proyecciones bruscamente, y la brecha entre expectativa y desempeño ya no es marginal.

Si el ritmo actual se mantiene, analistas estiman que el aeropuerto podría cerrar 2026 con alrededor de 700,000 pasajeros, aproximadamente 540,000 menos que el año anterior. Eso representaría una contracción de más de 40 por ciento en base anual, un resultado que pocos hubieran anticipado cuando la terminal abrió con respaldo federal y amplias expectativas comerciales.

Las implicaciones van más allá del aeropuerto mismo. Las llegadas internacionales reducidas se traducen en menos reservas hoteleras, menor ocupación en restaurantes independientes y operadores de tours, y presión en la fuerza de trabajo de hospitalidad que creció rápidamente para atender el auge de demanda post-pandemia. Los negocios de Tulum se han estado ajustando a un volumen diferente de visitantes del que se está materializando este año.

Si la caída se estabiliza o se profundiza dependerá de cómo Tulum enfrenta los problemas estructurales que han erosionado su atractivo, y de si las aerolíneas suspendidas ven suficiente recuperación en la demanda para reconsiderar su regreso. El aeropuerto que fue pensado para redibujar el mapa del Caribe mexicano ahora opera a una fracción de su capacidad planeada. Las decisiones que se tomen en los próximos meses, por la autoridad federal de aviación, por las aerolíneas que permanecen y por el propio Tulum, determinarán si 2026 termina como un año de transición o como el inicio de una corrección más larga.

¿Puede Tulum revertir su desaceleración del turismo y traer de vuelta a las aerolíneas internacionales a su aeropuerto? Únete a la conversación y comparte tu perspectiva con nosotros en Instagram y Facebook en @thetulumtimes.