Con la temporada de sargazo de 2026 en marcha, los viajeros en Cancún siguen preguntando por qué la Zona Hotelera no puede usar las redes flotantes para algas que se ven en Playa del Carmen y Tulum. Las autoridades dicen que la costa está demasiado expuesta.
La alcaldesa Ana Paty Peralta declaró que las autoridades locales revisaron estudios técnicos sobre la costa de la Zona Hotelera y concluyeron que las barreras antisargazo no son viables físicamente en la zona. El problema no radica en el presupuesto ni en las intenciones. Según los funcionarios, la clave reside en la combinación de la energía de las olas en mar abierto y las fuertes corrientes a lo largo del tramo de playa más visitado de Cancún.
Esta conclusión es importante porque, cuando no se puede interceptar el sargazo en alta mar, las algas caen directamente sobre la arena. La limpieza se convierte entonces en una carrera diaria contra la descomposición y el mal olor, y además genera un coste menos visible: cada pasada de maquinaria pesada conlleva el riesgo de dañar parte de la playa.
¿Por qué fallan las barreras en la zona hotelera?
Las barreras flotantes funcionan mejor cuando pueden mantener una línea cerca de la costa el tiempo suficiente para que los equipos de recolección retiren el material antes de que llegue a la playa. En la Zona Hotelera, las autoridades afirman que las condiciones del mar hacen que esta contención no sea confiable.
Según la evaluación de la ciudad, el fuerte oleaje arrastraría el sargazo que llega a la costa por encima de las redes ancladas en alta mar, sorteando así la barrera. Las fuertes corrientes también ejercerían una presión constante sobre los puntos de amarre y la línea flotante, convirtiendo una solución aparentemente sencilla en un problema de mantenimiento que, aun así, no impide los desembarques.
Las autoridades han identificado una excepción geográfica. En Puerto Cancún, donde el agua está más protegida de forma natural, las redes de contención pueden funcionar porque el estado del mar es más tranquilo y el perfil de la corriente es diferente. En otras palabras, la misma barrera que funciona en una zona protegida resulta mucho menos efectiva en una costa expuesta.
La diferencia es fácil de pasar por alto desde la playa. Los visitantes suelen ver kilómetros de redes flotantes en otros municipios y asumen que se pueden replicar frente a cualquier complejo turístico. Las autoridades argumentan que la ingeniería no es portátil. Una barrera solo es útil si se mantiene en su posición, retiene el material en la superficie y permite que los equipos de limpieza recojan las algas antes de que se desborden. En condiciones más adversas, las algas pueden desbordarse, deslizarse por los bordes o acumularse de tal manera que obligue a desmontar y reinstalar el sistema.
El coste oculto de la limpieza de playas
Cuando el sargazo llega a la costa, la respuesta más visible es su eliminación mecánica. Sin embargo, las algas húmedas son pesadas y tienden a acumularse y mezclarse con la arena. Cada vez que un tractor, una pala cargadora o un rastrillo recoge una gran cantidad, es difícil evitar que la arena se acumule junto con las algas.
Con el tiempo, la extracción repetida puede contribuir a la erosión, despojando gradualmente a las playas de la arena que protege la costa y sustenta el turismo. Las autoridades han planteado esto como un problema de sostenibilidad, no solo como un inconveniente operativo, y es una de las razones por las que consideran la interceptación en alta mar la opción más eficaz cuando las condiciones lo permiten.
La recuperación de fondos en el extranjero se convierte en la prioridad.
Ante la imposibilidad de instalar barreras en la Zona Hotelera, las autoridades priorizan la recolección del sargazo antes de que llegue a tierra. La Secretaría de Marina (Semar) y los departamentos ambientales estatales dan prioridad a las operaciones en alta mar, utilizando embarcaciones especializadas diseñadas para recoger y retirar las algas directamente del agua.
Este enfoque de trabajo en alta mar busca reducir el volumen de sedimentos que llegan a la arena y limitar la necesidad de que maquinaria pesada pase repetidamente por las playas públicas. No elimina la necesidad de limpiar la costa, pero pretende alejar el centro de gravedad de la constante remoción de arena.
Las autoridades también han señalado un problema práctico de sincronización en tierra. Una vez que el sargazo se deposita en la costa y se calienta, comienza a descomponerse. Esto dificulta el trabajo de los equipos y resulta más molesto para los visitantes. El objetivo declarado de la recolección en alta mar es capturar las algas mientras aún flotan, antes de que se conviertan en un problema diario en la arena.
Playa Delfines es la zona más afectada.
Incluso con la recolección en alta mar, algo de sargazo se filtra. En Cancún, Playa Delfines ha sido una de las zonas más afectadas esta temporada, y las autoridades locales han atribuido la concentración a los frentes fríos invernales y a los cambios en los vientos primaverales que canalizan las algas hacia la parte sur del municipio.
Las cifras municipales citadas por las autoridades locales muestran que solo en marzo se retiraron 269 toneladas de sargazo de esa zona de playa. La respuesta ha sido constante. Equipos de la Zona Federal Marítima Terrestre (Zofemat) y de Servicios Públicos han estado realizando labores de limpieza al amanecer, utilizando maquinaria pesada y herramientas manuales, con el objetivo de despejar la arena antes de que el calor del mediodía acelere su descomposición.
Para los visitantes, la conclusión práctica es que las condiciones de las playas pueden variar drásticamente dentro de la misma ciudad, y la capacidad de limpieza diaria puede ser tan importante como el propio mar. Las autoridades afirman que Cancún seguirá recurriendo a la recolección de arena en alta mar siempre que sea posible, al tiempo que mantendrá operaciones intensivas de recogida en las playas que reciben los mayores volúmenes.
¿Debería Cancún ampliar la recolección de sargazo en alta mar para reducir los riesgos de erosión costera? Únete a la conversación y comparte tu opinión con nosotros en Instagram y Facebook en @TulumTimes .