Con la llegada de la primavera a la Riviera Maya, lo que debería ser una temporada de cielos azules y mareas tranquilas ha traído de vuelta a las costas de Tulum a un viejo e indeseado huésped: el sargazo . Esta alga marrón flotante, arrastrada por las corrientes del Atlántico, ha comenzado de nuevo a cubrir las famosas playas de la región con espesas capas de olor a azufre. La imagen puede resultar desalentadora para quienes esperan postales de arena prístina y aguas turquesas. Pero mientras la costa lucha contra esta invasión estacional, un paraíso más tranquilo persiste tierra adentro, invitando a los viajeros a descubrir las maravillas de agua dulce de Tulum más allá de la playa.
¿Qué es el sargazo y cuándo desaparece?
El sargazo es un alga parda que se encuentra de forma natural y forma extensas alfombras en el océano Atlántico, proporcionando un hábitat para la vida marina. Sin embargo, cuando las aguas ricas en nutrientes y el aumento de la temperatura del mar se combinan, estas floraciones crecen sin control, desplazándose hacia el oeste y llegando a la costa en grandes cantidades. En tierra, el sargazo se descompone rápidamente bajo el sol tropical, liberando un olor penetrante y tiñendo el agua.
En Tulum, la temporada de sargazo generalmente comienza en marzo y puede extenderse hasta septiembre, con su máxima intensidad entre mayo y agosto. En marzo de 2025, los equipos de limpieza trabajaban horas extras, ya que toneladas de algas llegaban a la costa cada semana. Los complejos turísticos estaban instalando barreras en alta mar y realizando labores diarias de rastrillado, pero la batalla continuaba. En lugar de cancelar sus planes o resignarse a las playas cubiertas de algas, muchos viajeros exploran una faceta diferente de Tulum: un mundo subterráneo de agua dulce, intacto por el mar .
Escapadas al interior: Cenotes y lagunas como alternativas a la playa
Bajo la península de Yucatán se encuentra uno de los sistemas fluviales subterráneos más grandes del planeta. A lo largo de milenios, partes de la roca caliza se derrumbaron, dejando al descubierto las aberturas a estos ríos en forma de cenotes, pozos naturales de agua dulce considerados sagrados por los antiguos mayas. Hoy en día, los cenotes ofrecen a los visitantes refrescantes y cristalinos lugares para nadar, rodeados de selva, formaciones rocosas y un silencio absoluto. Cuando las playas se ven invadidas por el sargazo, los cenotes se convierten en las joyas de la corona de Tulum.
Aquí tienes algunas de las alternativas más impresionantes al mar:
1. Laguna Kaan Luum – La laguna con un secreto
Situada a tan solo 15 minutos al sur del centro de Tulum, la Laguna Kaan Luum es un extenso lago poco profundo que rodea un impresionante cenote oscuro en su interior. El contraste entre las vibrantes aguas turquesas y el profundo cenote índigo crea un panorama casi surrealista. Muelles de madera se adentran en las cálidas y tranquilas aguas, y hamacas sobre el agua invitan a la reflexión.
Esta laguna es perfecta tanto para familias como para viajeros solitarios. Su superficie tranquila es ideal para nadar, practicar paddle surf o simplemente relajarse. El cenote central está acordonado por seguridad, pero los buceadores pueden explorar sus profundidades con permiso.
2. Gran Cenote – Una puerta al inframundo
A pocos kilómetros de Tulum se encuentra el Gran Cenote , uno de los más famosos y accesibles de la región. Con una combinación de secciones al aire libre y cavernas, es un lugar predilecto para los amantes del snorkel, quienes se deslizan por aguas cristalinas entre peces y tortugas mientras los rayos del sol se filtran entre los arcos de piedra caliza.
El Gran Cenote tiene un aire casi sagrado, no solo por su belleza natural, sino también por la serenidad que te envuelve mientras flotas bajo las estalactitas. Es ideal para familias y cuenta con duchas, baños y áreas de picnic con sombra.
3. Cenote Calavera – Para el espíritu aventurero
Conocido como el “Templo de la Perdición”, el Cenote Calavera es ideal para quienes buscan emociones fuertes. Un pequeño agujero en la roca caliza se abre a una poza redonda y oscura. Los visitantes suelen saltar a través de las tres aberturas en forma de “ojo” o descender por una escalera si son menos audaces.
En el interior, buceadores y practicantes de snorkel exploran estrechas cámaras y misteriosas formaciones rocosas. La experiencia es a la vez emocionante y extrañamente tranquila.
4. Cenote Carwash (Aktun-Ha) – La naturaleza se une a la simplicidad
El Cenote Carwash , uno de los favoritos de la zona, se ganó su apodo porque los taxistas solían usar sus aguas para lavar sus coches. Hoy en día, es un cenote grande y abierto, rodeado de exuberante vegetación y aguas tranquilas. Ideal para nadar, flotar y observar peces de agua dulce, este cenote es menos concurrido que otros, pero igual de mágico.
Los buceadores pueden explorar un sistema de cuevas sumergidas repleto de ramas de árboles caídas y vida acuática, mientras que en la superficie es común avistar tortugas y aves.
5. Cenote Zacil-Ha – Tirolesa hacia la serenidad
Este pequeño cenote abierto es perfecto para familias. Zacil-Ha ofrece aguas poco profundas y cristalinas rodeadas de plataformas e incluso una pequeña tirolesa que te deja caer directamente al agua. Es como una piscina natural escondida en medio del bosque.
Servicios como baños y tumbonas lo convierten en una parada cómoda para pasar el día, y el ambiente es relajado y acogedor para la comunidad.
6. Cenote Dos Ojos: el sueño de un buceador
Uno de los cenotes más emblemáticos de la región, Dos Ojos, es un par de simas contiguas conectadas por túneles submarinos. Sus aguas cristalinas y azules lo hacen ideal para practicar snorkel y espeleobuceo.
Si se cuenta con la certificación correspondiente, las excursiones de buceo ofrecen acceso a uno de los sistemas de cuevas subterráneas más extensos del mundo, una red surrealista de cámaras y túneles bañados por haces de luz provenientes del exterior.
7. Cenote Escondido y Cenote Cristal – Dos Tranquilidades
Situados uno frente al otro, a ambos lados de la carretera, estos cenotes abiertos están rodeados de una densa selva y ofrecen una experiencia más tranquila. Cristal es famoso por su plataforma para saltar y su amplia piscina bañada por el sol. Como su nombre indica, Escondido se siente como un jardín secreto, sombreado, íntimo y envuelto en silencio.
Trae tu equipo de snorkel, relájate bajo los árboles o flota boca arriba mientras observas cómo se mecen las hojas.
8. Cenote Nicte-Ha – Oculto y prístino
Cerca de Dos Ojos, pero a menudo pasado por alto, Nicte-Ha es un cenote tranquilo rodeado de lirios y manglares. Sus aguas poco profundas y cristalinas, junto con la menor afluencia de gente, lo hacen perfecto para un baño relajante por la tarde o para meditar.
El bosque circundante resuena con el canto de los pájaros y el susurro de las hojas, lo que lo convierte en un lugar perfecto para reconectar con la naturaleza lejos de las rutas turísticas.
Naturaleza más allá de la playa
Si bien la temporada de sargazo supone un desafío visual y olfativo en las costas de Tulum, también abre la puerta a descubrimientos más profundos. Estos oasis de agua dulce ofrecen alivio y una inmersión en un paisaje atemporal , donde el espíritu maya perdura en las frescas sombras azules de la piedra y el agua.
Tierra adentro, la selva susurra una bienvenida diferente. Para quienes estén dispuestos a alejarse del mar, Tulum aún ofrece toda la maravilla sin las algas.
¿Has visitado estos increíbles cenotes o descubierto otros tesoros acuáticos escondidos en Tulum durante la temporada de sargazo? Comparte tus experiencias, recomendaciones o lugares favoritos en los comentarios. Ayudemos a futuros viajeros a descubrir la magia que se esconde tras la playa.