Una reciente reunión de alto nivel en Quintana Roo congregó a figuras políticas influyentes y líderes del sector turístico para afrontar una verdad largamente ignorada: el rápido crecimiento de Tulum se produjo sin un plan estratégico. Y ahora, las consecuencias son evidentes.
David Ortiz Mena, presidente del Consejo Hotelero del Caribe Mexicano y una voz clave en el panorama turístico de la región, no se anduvo con rodeos.
“Esta crisis”, dijo, “podría ser justo la oportunidad que necesitábamos para replantearnos la experiencia que ofrecemos y modernizar nuestra infraestructura”.
Cuando el paraíso supera sus límites
Las declaraciones de Ortiz Mena se produjeron tras una reunión estratégica con la gobernadora de Quintana Roo, Mara Lezama, la secretaria de Turismo, Josefina Rodríguez Zamora, y el senador Eugenio Segura, presidente de la Comisión de Turismo del Senado. El tema central: cómo abordar la creciente lista de problemas sin resolver de Tulum, muchos de ellos con décadas de antigüedad.
¿Un punto clave que genera problemas? El acceso al Parque del Jaguar y a las playas costeras que han atraído a millones de personas a las costas de Tulum.
“No se trata solo de que los turistas no encuentren el camino”, señaló Ortiz Mena. “Se trata de que solo hay dos puntos de acceso mal señalizados y que carecen incluso de servicios básicos: baños, estacionamiento, iluminación, duchas, papeleras, seguridad. Todo aquello que define la imagen de un destino”.
Puede que la belleza natural de Tulum sea atemporal, pero su infraestructura, según dio a entender, está anclada en el pasado.
El dilema del Parque del Jaguar
La creación del Parque del Jaguar, concebido como un espacio protegido para la biodiversidad y la preservación cultural, puso de manifiesto, sin querer, las deficiencias en el acceso a las playas de Tulum. Las restricciones destinadas a proteger el medio ambiente han limitado el acceso, pero, al no existir soluciones alternativas, también han evidenciado años de abandono.
Imagínese llegar a un destino de ensueño y encontrarse con confusión, falta de señalización, ausencia de servicios y sin una forma segura de acceder. Esa es la realidad para muchos visitantes en este momento.
Ortiz Mena, quien también preside la Asociación de Hoteles de Tulum, no dudó en denunciar la negligencia. Pero no se limitó a señalar con el dedo, sino que hizo un llamado a la acción.
“Todos vivimos del turismo”
“No hay lugar para la pasividad”, advirtió. “Todos los involucrados en el turismo, el gobierno, los empresarios y los trabajadores, deben garantizar que Tulum siga siendo atractivo y funcional. Todos vivimos del turismo”.
Es más que un eslogan. En Tulum, el turismo es vital. Y cuando fallan el acceso y los servicios, todo el ecosistema se resiente.
Los negocios locales, especialmente los más pequeños y alejados del foco de atención del sector del lujo, ya están sintiendo la presión. En entrevistas, algunos vendedores ambulantes de la playa informan de una disminución en el flujo de visitantes y de la confusión que experimentan al intentar acceder a los puntos de acceso.
Un vendedor, que prefirió permanecer en el anonimato, dijo: “Los turistas se detienen aquí preguntando: '¿Dónde está la playa?' La ven, pero no saben cómo llegar”.
El viajero nacional importa más que nunca.
Ortiz Mena también hizo hincapié en un dato que a menudo se pasa por alto en las conversaciones dominadas por el turismo internacional: la fortaleza del mercado nacional.
Según las cifras presentadas en la reunión, los viajeros mexicanos representaron casi el 34% de los visitantes de la región del Caribe este año. Tan solo en el primer semestre de 2025, el turismo nacional en Tulum creció un 1,2% en comparación con el mismo período de 2024.
Ese tipo de estabilidad no puede ignorarse.
“Cuando los mercados internacionales fluctúan”, dijo Ortiz Mena, “es el viajero mexicano quien nos mantiene a flote. Debemos tratarlos como esenciales, no como secundarios”.
Aún con aspiraciones, a pesar del ruido.
Algunos dicen que Tulum está perdiendo popularidad. Demasiado concurrido, demasiado caro, demasiado caótico. Pero Ortiz Mena rechazó esa idea.
“Tulum sigue siendo un destino inspirador. Muchos lugares desearían tener la imagen que hemos construido”, afirmó. “Desde hostales de 20 dólares hasta restaurantes con estrellas Michelin, la diversidad aquí es real”.
Y tiene razón. Pocos lugares ofrecen un contraste tan extremo entre lo bohemio y lo lujoso. Se puede cenar descalzo en la playa o vestirse elegantemente para un menú degustación de 300 dólares, todo a poca distancia.
Que Tulum sea "demasiado caro" depende de a quién se le pregunte. Lo que importa más es que aún ofrece opciones. Y la esencia del buen turismo, como insinuó Ortiz Mena, es garantizar que todos, sin importar su presupuesto, se sientan parte del lugar.
¿Qué sigue?
La reunión concluyó sin soluciones milagrosas, pero tampoco con negaciones. Por una vez, la retórica estuvo a la altura de la urgencia. La infraestructura necesita mejoras. El acceso debe optimizarse. Y sí, una mejor planificación es necesaria desde hace mucho tiempo.
Pero si las partes interesadas de Tulum se mantienen presentes en la mesa de negociaciones y las promesas no se desvanecen con el final de la temporada, podría marcar un punto de inflexión.
Porque la verdad es que Tulum no se arregla con más vallas publicitarias ni hashtags. Se arregla ayudando a los visitantes a encontrar la playa y a querer volver.
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