Mientras Tulum continúa promoviendo las playas públicas recientemente inauguradas como parte de su esfuerzo más amplio por garantizar el acceso abierto a la costa, los defensores de los derechos de las personas con discapacidad afirman que sigue sin resolverse una omisión crucial: la ausencia de infraestructura que permita a las personas con discapacidad acceder a la costa y disfrutar de ella.
Nidia Navarrete, directora y fundadora de Toshonos Tulum Pro Discapacidad AC, advirtió que la actual implementación de puntos de acceso a las playas públicas no tuvo en cuenta las necesidades de los residentes y visitantes con limitaciones de movilidad. Afirmó que esta omisión socava el principio de igualdad de acceso a los espacios públicos y debe corregirse de inmediato.
Según Navarrete, actualmente no hay playas en Tulum que cuenten con infraestructura de acceso inclusivo. Esto incluye rampas, senderos adaptados o soluciones logísticas que permitan a las personas en silla de ruedas desplazarse de forma segura desde las zonas de estacionamiento hasta el agua.
“Lamentablemente, no hay acceso a las playas, y mucho menos a una playa inclusiva”, dijo, y agregó que la distancia y el terreno entre las zonas de estacionamiento y la costa representan las barreras más importantes.
La distancia a las zonas de aparcamiento sigue siendo el principal obstáculo.
Navarrete explicó que uno de los principales problemas es el transporte desde las zonas de aparcamiento designadas hasta la playa. Incluso cuando los visitantes intentan solucionar el problema alquilando carritos de golf, estos vehículos no suelen estar adaptados para transportar sillas de ruedas.
“Llegas en coche y no puedes llevar tu vehículo a la playa”, dijo. “Piensas: ‘Bueno, alquilaré un carrito de golf’. Pero ¿cómo subes una silla de ruedas si no tiene las adaptaciones necesarias?”.
Esta falta de continuidad entre el acceso al estacionamiento y la entrada a la playa excluye de hecho a muchas personas con discapacidad, señaló. Si bien los visitantes sin discapacidad pueden considerar que la caminata hasta la orilla es insignificante, para los usuarios de sillas de ruedas el terreno arenoso hace que el desplazamiento independiente sea prácticamente imposible.
Navarrete hizo hincapié en que las ruedas estándar de las sillas de ruedas no giran correctamente sobre la arena, lo que hace que no sea práctico para las familias o los cuidadores empujar las sillas largas distancias a través de los senderos de acceso a la playa.
Solicitar permisos especiales de acceso para vehículos
Como posible solución a corto plazo, Navarrete sugirió permitir el acceso a las zonas de playa designadas a vehículos con placas para discapacitados o permisos oficiales de movilidad. Estos permisos ya dan acceso a plazas de aparcamiento reservadas, y argumentó que la misma lógica debería aplicarse a los accesos a la playa.
“Creo que los vehículos con placas para discapacitados o permisos de tránsito deberían estar autorizados a entrar en la zona de la playa debido a la discapacidad de la persona”, dijo.
También señaló que Tulum carece de un número suficiente de plazas de aparcamiento accesibles cerca de las entradas a la playa, lo que agrava aún más el problema.
Según explicó, la combinación de aparcamiento limitado, largas distancias y terrenos poco adaptados disuade a muchas familias de intentar siquiera ir a la playa.
Familias excluidas de una característica definitoria del destino
Navarrete compartió un ejemplo personal para ilustrar el impacto humano de la falta de infraestructura inclusiva. Comentó que su propia hija no ha podido ir a la playa en años debido a la ausencia de rutas accesibles.
“En el caso de mi hija, hace años que no podemos ir a la playa porque no hay accesos”, dijo. “No pueden disfrutar de las playas de Tulum”.
Añadió que a menudo se pasa por alto el impacto emocional de esta exclusión. Para las familias que viven o visitan un destino costero, la imposibilidad de acceder al mar representa algo más que un inconveniente logístico.
“Lo más doloroso es que, debido a una discapacidad, las personas no pueden disfrutar de lo que ofrece un destino turístico como Tulum”, dijo.
La apertura de playas públicas aumenta las expectativas.
Las críticas surgen en medio de una mayor atención sobre el acceso público a las playas de Tulum, donde las autoridades han enfatizado que las playas son propiedad pública federal y deben permanecer abiertas a todos.
Las recientes medidas para reabrir o formalizar los puntos de acceso público han recibido amplia difusión, generando expectativas de que el acceso sería universal. Los defensores de los derechos de las personas con discapacidad argumentan que, sin un diseño inclusivo, estos esfuerzos resultan incompletos.
Desde su perspectiva, la accesibilidad física no es una mejora opcional, sino un requisito legal y ético vinculado al derecho al espacio público.
Si bien Navarrete no hizo referencia a regulaciones específicas, sus comentarios coinciden con estándares nacionales e internacionales más amplios que reconocen la accesibilidad como un componente fundamental de la planificación urbana y turística.
Persisten las deficiencias de accesibilidad en la infraestructura turística.
La situación en Tulum refleja un desafío más amplio que afecta a muchos destinos turísticos, donde la accesibilidad a menudo se aborda de forma fragmentada o después de que la infraestructura ya se ha construido.
Navarrete afirmó que adaptar el acceso a posteriori es más difícil y costoso que incorporar un diseño inclusivo desde el principio. Subrayó que la planificación del acceso a la playa debe tener en cuenta las diversas necesidades de movilidad, en lugar de asumir un único tipo de usuario.
Aunque algunos destinos en México y en el extranjero han introducido modelos de playa accesibles que utilizan pasarelas modulares, sillas de ruedas anfibias y personal de apoyo capacitado, dijo que actualmente no hay sistemas de este tipo disponibles en Tulum.
Como resultado, las personas con discapacidad quedan excluidas de facto de uno de los servicios públicos más importantes de la zona.
Llamamiento a la acción urgente
Navarrete concluyó su intervención haciendo un llamamiento a las autoridades locales y estatales para que implementen medidas concretas de accesibilidad que garanticen el disfrute equitativo de las playas públicas.
Dijo que la cuestión no debería plantearse como una medida especial, sino como una cuestión de derechos e inclusión.
Sin rutas accesibles, aparcamiento y opciones de transporte, advirtió, la promesa de las playas públicas sigue sin cumplirse para un segmento importante de la población.
Desde el punto de vista editorial, la situación pone de manifiesto una desconexión entre las políticas de acceso público y la accesibilidad en la práctica. Abrir una puerta en la playa no se traduce automáticamente en acceso si las barreras físicas siguen en pie.
Mientras Tulum continúa posicionándose como un destino inclusivo, la cuestión de quién puede acceder realmente a la costa sigue sin resolverse. Lo que está en juego es si las políticas de espacio público irán más allá del simbolismo y abordarán las realidades prácticas que enfrentan las personas con discapacidad.
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¿Cómo deberían modificarse las políticas de acceso a las playas para garantizar que las personas con discapacidad no se queden atrás?