Las piedras vivas de Bacalar que revelan los secretos del origen de la Tierra

BACALAR, México – Bacalar, un Pueblo Mágico ubicado a sólo 30 minutos de la ciudad de Chetumal, ofrece un remanso de tranquilidad. Más allá de su famosa Laguna de Siete Colores, este cautivador destino alberga asombrosos tesoros naturales que sólo se encuentran en unos pocos lugares del mundo. Una de esas maravillas son los enigmáticos estromatolitos, lo que hace de Bacalar el lugar perfecto para celebrar el Día de los Estromatolitos.

Los estromatolitos son estructuras compuestas por comunidades bacterianas que facilitan la precipitación de minerales, dando como resultado la formación de estructuras de roca laminada. Según los científicos, estas piedras vivas desempeñaron un papel decisivo en el surgimiento de la vida en la Tierra. Hace millones de años, los arrecifes de estromatolitos cubrían vastas extensiones de mar y producían oxígeno a gran escala. Este fenómeno provocó un cambio drástico en la atmósfera terrestre y constituye la evidencia más antigua de vida en nuestro planeta, que data de hace más de 3.500 millones de años.

A primera vista, estas peculiares estructuras pueden parecerse a rocas, pero en realidad son organismos vivos que prosperan en ambientes acuáticos. Se adhieren al fondo marino y crecen lentamente con el tiempo. Su estructura está formada por una capa de células vivas y otra capa compuesta por minerales, como el carbonato de calcio, que abunda en toda la Península de Yucatán. Dentro de un estromatolito existe una variedad de comunidades bacterianas organizadas verticalmente, siendo la capa visible la que requiere luz solar para la fotosíntesis.

Bacalar, enclavada en el corazón del Caribe mexicano, cuenta con uno de los pocos lugares del mundo donde se pueden encontrar estas maravillas naturales. Otros sitios afortunados incluyen la costa occidental de Australia, las Bahamas, el Mar Rojo, la Lagoa Salgada en Brasil, las salinas del norte de Chile y Cuatrociénegas, Coahuila en México.

En Bacalar, la zona conocida como Los Rápidos ofrece la mayor concentración de estas impresionantes piedras vivas. También puedes admirarlos en la Laguna de Siete Colores, particularmente a lo largo de los márgenes del Cenote Cocalitos. Los estromatolitos se pueden encontrar en varias formas, incluso extendidos como camas, parecidos a hongos, formando columnas o con forma cónica.

Si bien sus atractivas formas y tamaños pueden tentar a los visitantes a tomar el sol o capturar fotografías extraordinarias sobre estas formaciones, es fundamental abstenerse de hacerlo. Incluso el más mínimo contacto puede provocar la desaparición de los estromatolitos. Al igual que los árboles, estos organismos vivos son generadores esenciales de oxígeno. Por ello, su conservación y protección es de suma importancia.

Recomendaciones para visitantes:

Te invitamos a ser un viajero responsable y te solicitamos que durante tu visita a Bacalar:

1. Familiarízate con la ubicación de los estromatolitos dentro de la laguna para evitar causar algún daño.
2. Recuerda que son organismos vivos, no meras piedras.
3. Abstenerse de tocarlos o pisarlos.
4. Ingrese a la laguna descalzo o con aletas.
5. Antes de ingresar a la laguna, toma una ducha rápida para eliminar cualquier químico de tu cuerpo (como lociones corporales, perfumes, repelentes, protectores solares, maquillaje, desodorantes, etc.), ya que estas sustancias pueden comprometer la calidad del agua.
6. Evite introducir alimentos o bebidas a la laguna.
7. Elija hoteles, restaurantes y proveedores de servicios turísticos comprometidos con las mejores prácticas ambientales.

Con su apoyo, los estromatolitos seguirán prosperando, permitiendo que las generaciones futuras disfruten de este paraíso que llamamos “hogar”.